Οι δικηγόροι του πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ ελπίζουν σε επιείκεια από τους δικαστές, λίγο πριν την ανακοίνωση της ποινής του, μετά την κήρυξή του ένοχου για 16 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της δράσης ως πράκτορα ξένης κυβέρνησης.
Οι νομικοί εκπρόσωποι του Μενέντεζ υποστηρίζουν ότι ο ίδιος παρασύρθηκε από τη σύζυγό του, Ναντίν. Σημειώνοντας την πολιτική του καριέρα, ανέφεραν πως η μεγαλύτερη του αποτυχία ήταν ότι επηρεάστηκε από τη σύζυγό του, όπως αναφέρουν οι New York Times.
Η Ναντίν Μενέντεζ κατηγορείται εξίσου με τον σύζυγό της για συνωμοσία, στοχεύοντας να ανταλλάξει τη πολιτική επιρροή του με δωροδοκίες, οι οποίες περιλάμβαναν μετρητά, ράβδους χρυσού και ένα κάμπριο Mercedes-Benz. Η δίκη της είναι προγραμματισμένη για τον επόμενο μήνα.
«Δεν γνώριζε για τις δραστηριότητες της Ναντίν»
Σύμφωνα με την υπεράσπισή του, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο γερουσιαστής Μενέντεζ δεν είχε γνώση για τις ενέργειες της Ναντίν, όπως είναι η λήψη και η πώληση ράβδων χρυσού και μετρητών, τις οποίες φυλάσσε σε κλειδωμένη ντουλάπα και θυρίδα.
Η κόρη του Μενέντεζ, Αλίσια, παρουσιάστρια στο MSNBC, εξέφρασε την υποστήριξή της, υπενθυμίζοντας τις θυσίες που έκανε ο πατέρας της, ειδικά κατά τη διάρκεια της δύσκολης ασθένειας της συζύγου του με καρκίνο του μαστού. «Διαχειρίστηκε την κατάσταση με αξιοπρέπεια και ενότητα που πραγματικά θαύμασα», είπε.
Περισσότερες από 120 επιστολές υποστήριξης έχουν κατατεθεί για τον Μπομπ Μενέντεζ, καθώς ζητάει ποινή πολύ μικρότερη από 12 χρόνια, την οποία προτείνει το δικαστήριο. Οργανώνουν την απολογία τους, λέγοντας ότι 12 χρόνια φυλάκιση θα ήταν υπερβολική και ότι η σωστή ποινή δεν θα έπρεπε να υπερβαίνει τους 27 μήνες, ενδεχομένως σε συνδυασμό με έργο κοινής ωφέλειας.
Ο πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων παραμένει στα 71 του χρόνια, δηλώνοντας την αθωότητά του και προγραμματίζοντας να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε το αίτημά του να καθυστερήσει η ανακοίνωση της ποινής, η οποία είναι προγραμματισμένη για τις 29 Ιανουαρίου.
«Μόνιμη σκιά ντροπής και χλευασμού»
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ επισημαίνουν ότι δεν προτίθεται να διαπράξει ξαναμην αδικήματα. Εν τω μεταξύ, η τρέχουσα κατάσταση του, μακριά από τη θέση του και ζώντας υπό την συνεχή σκιά ντροπής και χλευασμού, είναι κατά την άποψή τους, αρκετή για να αντικατοπτρίζει την σοβαρότητα των καταδικών.
Αναφέρουν επίσης ότι καθημερινά δέχεται ταπεινώσεις, όπως το ότι το όνομά του αφαιρέθηκε από ένα δημοτικό σχολείο στο Νιου Τζέρσεϊ, και τονίζουν πως ο ευρύς κύκλος φίλων και πολιτικών του συμμάχων έχει εξαφανιστεί.
