Λιγότερο από έναν μήνα πριν τη δημοσιοποίηση της ποινής του, ο πρώην γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ απευθύνει έκκληση στους δικαστές για επιείκεια. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι η κύρια αποτυχία του ήταν η στήριξή του σε μια «δόλια σύζυγο», σύμφωνα με δημοσίευμα της Nytimes.com.
«Δεν είχε γνώση των πράξεων της Ναντίν»
Σύμφωνα με την αναφορά στους New York Times, τα αποδεικτικά στοιχεία δείχνουν ότι ο γερουσιαστής Μενέντεζ δεν είχε γνώση των δραστηριοτήτων της Ναντίν, αναφορικά με την παραλαβή και πώληση χρυσού, καθώς και τα μετρητά που φυλάσσονταν σε μια κλειδωμένη ντουλάπα και σε θυρίδα.
Η κόρη του, Αλίσια, παρουσιάστρια στο MSNBC, σε επιστολή υποστήριξης αναφέρθηκε στις θυσίες που έκανε ο πατέρας της για τη σύζυγό του, που υπέφερε από καρκίνο του μαστού. Έγραψε: «Κατά την πιο δύσκολη περίοδο της ζωής του, διαχειρίστηκε τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού της συζύγου του με έναν αξιοθαύμαστο τρόπο που δεν μπορώ να κατανοήσω πλήρως αλλά σίγουρα θαυμάζω».
Πάνω από 120 επιστολές στήριξης
Ο Μπομπ Μενέντεζ έχει λάβει πάνω από 120 επιστολές υποστήριξης, καθώς προσπαθεί να μειώσει την ποινή φυλάκισης του που προτάθηκε να είναι 12 χρόνια από το τμήμα αναστολών του δικαστηρίου.
Οι δικηγόροι του διατείνονται ότι μια ποινή 12 ετών θα είναι «δρακόντεια, σχεδόν ισόβια» για κάποιον στην ηλικία και την κατάσταση του Μπομπ. Υποστηρίζουν ότι δεν θα πρέπει να επιβληθεί ποινή μεγαλύτερη από 27 μήνες, και αν είναι δυνατόν, θα ήθελαν αυτή η ποινή να συνδυαστεί με κοινωφελή εργασία.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων, που είναι σήμερα 71 ετών, επιμένει στην αθωότητά του και σχεδιάζει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης των ενόρκων. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός δικαστής που χειρίζεται την υπόθεση απέρριψε το αίτημά του να μην ανακοινωθεί η ποινή στις 29 Ιανουαρίου, μέχρι να ολοκληρωθεί η δίκη της συζύγου του.
«Μια μόνιμη σκιά ντροπής»
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ υποστηρίζουν πως είναι βέβαιο ότι δεν θα διαπράξει ξανά αδικήματα. Αναφέρουν μάλιστα: «Η τρέχουσα κατάσταση του, απογυμνωμένος από το αξίωμά του και κάτω από μια μόνιμη σκιά ντροπής και χλευασμού, είναι πάνω από αρκετή για να αντανακλά τη σοβαρότητα των αδικημάτων και να ενισχύσει το σεβασμό προς τον νόμο».
Τέλος, στη δήλωσή τους, επισημαίνουν ότι καθημερινά αντιμετωπίζει απειλές και ταπεινώσεις, ενώ το όνομά του αφαιρέθηκε από δημόσιο σχολείο στο Νιου Τζέρσεϊ. Παράλληλα, ο κάποτε εκτενής κύκλος φίλων και πολιτικών συμμάχων του έχει σχεδόν εκλείψει.
