Η απόκτηση του «Χ» (πρώην Twitter) από τον Έλον Μασκ έχει αποδειχθεί καταστροφική ως επιχειρηματική στρατηγική. Αφού πέρασε στα χέρια του στα τέλη του 2022, η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης έχει χάσει σχεδόν το 80% της αξίας της, σύμφωνα με αξιόπιστες εκτιμήσεις.
Ωστόσο, όσον αφορά τις πολιτικές συνέπειες, η επένδυση του Μασκ ενδέχεται να αποδειχθεί εξαιρετικά έξυπνη. Κάθε εβδομάδα, η πλατφόρμα φαίνεται να ενδυναμώνει συγκεκριμένα ειδησεογραφικά θέματα που κυριαρχούν στη συντηρητική ρητορική – αλλά και στον ευρύτερο δημόσιο διάλογο – με σημαντικές πολιτικές επιπτώσεις.
Τους τελευταίους μήνες, έχει συχνά αναφέρει ότι το Χ είναι ο πραγματικός εκπρόσωπος του Τύπου. «Εσείς είστε τα μέσα ενημέρωσης», αρέσει να λέει στους χρήστες της πλατφόρμας.
Δεδομένα δείχνουν ότι έως 2,7 εκατομμύρια χρήστες έχουν εγκαταλείψει το Χ μετά τις προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ, με πολλούς γνωστούς δημοσιογράφους και αριστερούς χρήστες του διαδικτύου να εκφράζουν την απογοήτευσή τους για τις πολιτικές του Μασκ, στρεφόμενοι προς εναλλακτικές πλατφόρμες όπως η Bluesky. Παρ’ όλα αυτά, το Χ – με περιεχόμενο που τείνει προς τη δεξιά πλευρά του πολιτικού φάσματος – δεν δείχνει να υστερεί σε δραστηριότητα. Αντίθετα, φαίνεται πιο ισχυρό από ποτέ.
Η συμμετοχή του Μασκ σε ενδεχόμενη κυβέρνηση Τραμπ – ως συμπρόεδρος, μαζί με τον Vivek Ramaswamy, του νέου «τμήματος κυβερνητικής αποτελεσματικότητας» – ξεκίνησε ως αστείο στο Twitter. Παρ’ όλα αυτά, έχει ήδη χρησιμοποιήσει το Χ για να προκαλέσει επιθετικές παρεμβάσεις όχι μόνο στην πολιτική των ΗΠΑ αλλά και διεθνώς. Έχει εκφράσει υποστήριξη στο ακροδεξιό κόμμα AfD στη Γερμανία και έχει επανειλημμένα ασκήσει κριτική στο βρετανικό Εργατικό Κόμμα. Κατά τη διάρκεια των αντι-μεταναστευτικών διαδηλώσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, αποκάλεσε τον πρωθυπουργό «Κίρ δύο ταχυτήτων», κατηγορόντας τον ότι υπερασπίζεται τα συμφέροντα των μεταναστών εις βάρος των γηγενών πολιτών. Ο Μασκ έχει επίσης αναπτύξει καλές σχέσεις με την ακροδεξιά πρωθυπουργό της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι.
Η ιδεολογική σύνδεση του Μασκ με τα δεξιά λαϊκιστικά κινήματα σε παγκόσμιο επίπεδο μπορεί να αποδειχθεί πλέον κερδοφόρα για τα επιχειρηματικά του σχέδια, καθώς αυτά τα κινήματα συνεχίζουν να αυξάνουν την πολιτική τους επιρροή.
Μία από τις πιο συναρπαστικές πτυχές του Χ ως μια νέα συντηρητική διαδικτυακή εφημερίδα είναι η ικανότητά του να μετατρέπει μη ειδησεογραφικά θέματα σε ειδήσεις. Μία πρόσφατη άρνηση ενός Βρετανού υπουργού Εσωτερικών να διενεργήσει έρευνα για συμμορίες παιδεραστών αποτέλεσε τη βάση για την αναβίωση αυτού του θέματος, αλλά στην πραγματικότητα, το Χ δεν απαιτεί πάντα άμεση επικαιρότητα για να κάνει κάτι πρωτοσέλιδο.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το γεγονός ότι το θέμα των παιδεραστών δεν είναι «νέο» δεν έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς είναι νέο για πολλούς χρήστες, οι οποίοι εκφράζουν σοκ όχι μόνο από την κλίμακα της κακοποίησης αλλά και από την ελλιπή δημόσια ευθύνη γύρω από αυτό.
Ο Μασκ έχει εκμεταλλευτεί αυτή τη δυναμική προκειμένου να υποδηλώσει ότι οι Βρετανοί τάσσονται υπέρ του σκληρού δεξιού κόμματος του Νάιτζελ Φάρατζ, ενώ ζητά επίσης την απελευθέρωση του ακροδεξιού ακτιβιστή Τόμι Ρόμπινσον, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή και από τον οποίο ακόμα και ο Φάρατζ προσπαθεί να κρατήσει αποστάσεις.
