Ανησυχία επικρατεί παγκοσμίως για την αύξηση των νοσηλειών στην Κίνα λόγω του ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (HMPV), ενός ιού ίσως όχι τόσο γνωστού στο ευρύ κοινό, αλλά καλά μελετημένου στην επιστημονική κοινότητα.
Τι είναι ο Ανθρώπινος Μεταπνευμονοϊός (HMPV);
Ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (HMPV) είναι ένας αναπνευστικός ιός που προκαλεί συνήθως ήπια συμπτώματα, παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος ή της γρίπης. Ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV). Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2001 στην Ολλανδία και οι εξάρσεις του παρατηρούνται συχνότερα κατά τους χειμερινούς μήνες.
Γιατί είναι επίκαιρος ο HMPV στην Κίνα;
Σύμφωνα με αναφορές και βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπάρχει αύξηση των κρουσμάτων HMPV, κυρίως σε παιδιά, στη βόρεια Κίνα. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κίνας (CDC) συνιστά στους πολίτες να λαμβάνουν μέτρα υγιεινής, ενώ διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει υπερφόρτωση των νοσοκομείων και δεν υφίσταται κίνδυνος πανδημίας όπως με τον COVID-19. Η αύξηση των κρουσμάτων εν μέρει αποδίδεται στην βελτιωμένη ανίχνευση του ιού και στην αυξημένη ευαισθητοποίηση του κοινού μετά την πανδημία.
Πόσο επικίνδυνος είναι ο HMPV και ποιες είναι οι ομάδες υψηλού κινδύνου;
Ο HMPV ταξινομείται ως ένας από τους ιούς που προκαλούν “κοινό κρυολόγημα” και δεν συμπεριλαμβάνεται στις υποχρεωτικά δηλωτέες ασθένειες όπως ο COVID-19 ή η γρίπη. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η λοίμωξη υποχωρεί με την κατάλληλη φροντίδα μέσα σε λίγες ημέρες. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές επιπλοκές, όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία, ειδικά σε:
- Ηλικιωμένους
- Μικρά παιδιά
- Ανοσοκατεσταλμένα άτομα
Πρέπει να ανησυχούμε για έναν νέο πανδημικό κύκλο;
Ο HMPV δεν είναι ένας νέος ιός και κυκλοφορεί εδώ και χρόνια, με αποτέλεσμα ένα μέρος του πληθυσμού να έχει αναπτύξει κάποια μορφή ανοσίας. Σε αντίθεση με τον COVID-19, δεν θεωρείται πανδημικός ιός. Η αύξηση των κρουσμάτων είναι ανησυχητική, αλλά δεν υπάρχει λόγος πανικού για μια νέα πανδημία.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε από τον HMPV;
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει εμβόλιο ή ειδική αντιική θεραπεία για τον HMPV, η πρόληψη βασίζεται σε μέτρα όπως:
- Παραμονή στο σπίτι όταν είστε άρρωστοι.
- Καλό πλύσιμο των χεριών.
- Κάλυψη στόματος και μύτης κατά τον βήχα ή το φτάρνισμα.
- Χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους, αν είστε άρρωστοι.
Η εμπειρία από την πανδημία του COVID-19 έχει καταδείξει ότι, αν και δεν είναι απαραίτητα αυστηρά lockdown, η υιοθέτηση βασικών προφυλάξεων μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της μετάδοσης αναπνευστικών ιών όπως ο HMPV.
