Η αυξανόμενη ανησυχία σχετικά με τις νοσηλείες στην Κίνα λόγω του ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (HMPV) έχει γίνει θέμα συζητήσεων σε παγκόσμιο επίπεδο, αν και ο ιός αυτός δεν είναι ευρέως γνωστός στο κοινό. Αντίθετα, η επιστημονική κοινότητα διαθέτει σημαντική γνώση για αυτόν.
Το τελευταίο διάστημα, έχουν αναρτηθεί σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης βίντεο και εικόνες από τα νοσοκομεία στην Κίνα, που δείχνουν έντονη κίνηση και συμπολίτες που αναζητούν επείγουσα ιατρική φροντίδα λόγω της επιδείνωσης της υγείας τους.
Σύμφωνα με τοπικά δημοσιεύματα, η αύξηση των κρουσμάτων αποδίδεται στον HMPV, ο οποίος συχνά εκδηλώνεται με ήπια συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος.
Αξιοσημείωτα στοιχεία
Όπως αναφέρει η βρετανική εφημερίδα The Guardian, ο HMPV είναι ένας αναπνευστικός ιός που προκαλεί συμπτώματα που θυμίζουν κρυολόγημα ή γρίπη. Παρόλο που οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπιες, μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές καταστάσεις όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία, ειδικά σε ευάλωτες ομάδες όπως οι ηλικιωμένοι και τα μικρά παιδιά.
Ο ιός ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2001 στην Ολλανδία. Οι επιδημίες του είναι πιο συνήθεις τον χειμώνα.
Γιατί είναι επίκαιρος;
Στη βόρεια Κίνα παρατηρείται αύξηση των κρουσμάτων HMPV, κυρίως σε παιδιά, όπως επισημαίνουν οι τοπικές αρχές. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κίνας (CDC) έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να τηρούν μέτρα υγιεινής, τονίζοντας ότι οι νοσοκομειακές εγκαταστάσεις δεν είναι υπερφορτωμένες και δεν απειλείται πανδημία όπως αυτή του Covid-19.
Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, υπογράμμισε ότι οι αναπνευστικές λοιμώξεις είναι συνηθισμένες το χειμώνα και φέτος φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρές σε σχέση με πέρυσι.
Η αύξηση των κρουσμάτων σχετίζεται και με την καλύτερη ανίχνευση του ιού αλλά και με την αυξημένη ενημέρωση του κοινού λόγω της πρόσφατης πανδημίας.
Πόσο επικίνδυνος είναι ο HMPV;
Ο HMPV είναι ένας από τους ιούς που κατηγοριοποιούνται ως «κοινό κρυολόγημα». Δεν ανήκει στις υποχρεωτικά δηλωτέες ασθένειες όπως ο Covid-19 ή η γρίπη.
Συνήθως, οι λοιμώξεις από HMPV υποχωρούν σε λίγες ημέρες με την κατάλληλη φροντίδα. Ωστόσο, για τις πιο ευάλωτες ομάδες πληθυσμού μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές.
Ομάδες υψηλού κινδύνου:
Ηλικιωμένοι, μικρά παιδιά, ανοσοκατεσταλμένα άτομα.
«Ο HMPV μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσο, γι’ αυτό είναι σημαντικό οι πολίτες να γνωρίζουν για την ύπαρξή του», δήλωσε ο καθηγητής Πολ Γκρίφιν από το Mater Health Services στο Μπρίσμπεϊν.
Πρέπει να ανησυχούμε;
Ο HMPV δεν είναι νέος ιός και κυκλοφορεί εδώ και πολλά χρόνια. Στον πληθυσμό έχει σχηματιστεί μια κάποια μορφή ανοσίας από προηγούμενες λοιμώξεις. Σε αντίθεση με τον Covid-19, ο HMPV δεν είναι ιός που προκαλεί πανδημίες.
«Δεν υπάρχει λόγος πανικού για μια νέα πανδημία, αλλά η αύξηση των κρουσμάτων είναι ανησυχητική», πρόσθεσε ο καθηγητής Γκρίφιν.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε;
Χωρίς διαθέσιμο εμβόλιο ή αντιιικά φάρμακα, τα κύρια προληπτικά μέτρα περιλαμβάνουν:
Μείνετε σπίτι όταν είστε άρρωστοι.
Ακολουθήστε καλές συνθήκες υγιεινής όπως το πλύσιμο χεριών.
Καλύψτε το στόμα και τη μύτη σας όταν βήχετε ή φτερνίζεστε.
Φορέστε μάσκα σε δημόσιους χώρους αν είστε άρρωστοι.
Η εμπειρία από την πανδημία Covid-19 υπογραμμίζει τη σημασία αυτών των μέτρων, με ειδικούς να τονίζουν πως, αν και είναι περιττά αυστηρά lockdown, η υιοθέτηση βασικών προφυλάξεων μπορεί να περιορίσει τη μετάδοση.
