Οι Ηνωμένες Πολιτείες προγραμματίζουν την αποστολή «μερικών χιλιάδων» επιπλέον στρατιωτών στη Μέση Ανατολή, με στόχο την ενίσχυση των μέτρων ασφάλειας και την προάσπιση του Ισραήλ εάν αυτό κριθεί αναγκαίο. Αυτή η απόφαση προήλθε μετά από περιορισμένες, στοχευμένες στρατιωτικές επιχειρήσεις που διεξάγουν οι ισραηλινές δυνάμεις στο νότιο Λίβανο, όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο.
Με αυτές τις νέες ενισχύσεις, ο συνολικός αριθμός των Αμερικανών στρατευμάτων στην ευρύτερη περιοχή αναμένεται να φτάσει τις 43.000.
Η ενισχυμένη παρουσία θα περιλαμβάνει πολεμικά αεροσκάφη και επιθετικά μαχητικά, δήλωσε η εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σαμπρίνα Σινγκ. Σύμφωνα με αξιωματούχους, οι νέες μονάδες θα συμπληρώσουν και τις ήδη υπάρχουσες δυνάμεις, με αφορμή τις πρόσφατες ισραηλινές επιθέσεις κατά των δυνάμεων της Χεζμπολάχ και την εξόντωση του ηγέτη τους, Χασάν Νασράλα, γεγονός που σηματοδοτεί μια σοβαρή κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή.
Η αποστολή των Η.Π.Α. περιλαμβάνει μαχητικά F-15E, F-16 και F-22, καθώς και επιθετικά αεροσκάφη A-10, μαζί με το απαραίτητο προσωπικό ισχυρής υποστήριξης. Αρχικά σχεδιάζονταν να αντικαταστήσουν υπάρχουσες δυνάμεις, αλλά τελικά όλα τα αεροσκάφη θα παραμείνουν για να διπλασιάσουν την αμυντική τους ισχύ.
Την Κυριακή, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, ανακοίνωσε την προσωρινή παράταση της παρουσίας της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln στην περιοχή. Σύμφωνα με τους κυβερνητικούς αξιωματούχους, αυτή η ομάδα θα παραμείνει στην ευρύτερη Μέση Ανατολή για περίπου έναν μήνα.
Επιπλέον, ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο, το USS Harry S. Truman, έχει ήδη αναχωρήσει από τη Βιρτζίνια και κατευθύνεται προς την Ευρώπη, με προορισμό την Μεσόγειο Θάλασσα, όπου αναμένεται να φτάσει την επόμενη εβδομάδα.
