Για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρθηκε ότι έγχρωμος χοίρος μολύνθηκε από τον ιό της γρίπης των πτηνών στην πολιτεία Όρεγκον, σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών την Τετάρτη.
Σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας (USDA), «ένας από τους πέντε χοίρους» σε αγρόκτημα βρέθηκε θετικός στον ιό H5N1, γεγονός που συνιστά πρωτοφανές συμβάν στις ΗΠΑ.
Αξιοσημείωτο είναι ότι «τα ζώα δεν προορίζονταν για κατανάλωση από τον άνθρωπο», με το USDA να προσθέτει ότι «δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για την ασφάλεια του χοιρινού κρέατος στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ο χοίρος που διαγνώστηκε με τον ιό δεν παρουσίαζε συμπτώματα, αλλά υποβλήθηκε σε εξετάσεις για προληπτικούς λόγους σε αγρόκτημα που εκτρέφει επίσης πτηνά και άλλα ζώα.
Το συγκεκριμένο αγρόκτημα έχει τεθεί σε καραντίνα ενώ έχουν βρεθεί άλλοι δύο χοίροι αρνητικοί στον ιό, ενώ αναμένονται αποτελέσματα εξετάσεων για ακόμη δύο. Όλοι οι χοίροι έχουν υποβληθεί σε ευθανασία.
Η ανακοίνωση έρχεται καθώς οι ΗΠΑ βρίσκονται στη δίνη μιας χωρίς προηγούμενο εξάπλωσης του ιού στις αγελάδες.
Ο αριθμός των θηλαστικών που μολύνονται από τον ιό ανησυχεί ιδιαίτερα τους ειδικούς, καθώς η ευρεία διάδοση του ιού θα μπορούσε να διευκολύνει τις μεταλλάξεις και να δημιουργήσει στελέχη που θα μπορούσαν να μεταδίδονται από άνθρωπο σε άνθρωπο.
Παρ’ όλα αυτά, σύμφωνα με το δελτίο τύπου του USDA, η αλληλούχηση του γονιδιώματος του ιού που βρέθηκε στα πτηνά του αγροκτήματος δεν έδειξε καμία μετάλλαξη που να υποδηλώνει αυξημένη δυνατότητα “μετάδοσης μεταξύ ανθρώπων”, παρέχοντας έτσι μια κάποια ανακούφιση.