Συγκεκριμένα, τις τελευταίες ημέρες της προηγούμενης εβδομάδας, τουλάχιστον 1.099 άτομα νοσηλεύονταν με γρίπη στα νοσοκομεία της χώρας, αριθμός που είναι σημαντικά υψηλότερος σε σύγκριση με πέρυσι, όταν η αντίστοιχη τιμή ήταν μόλις 243. Αξιοσημείωτο είναι ότι η περσινή έξαρση της γρίπης κορυφώθηκε πολύ αργότερα, στα τέλη Ιανουαρίου.
Εκτός από την αύξηση των κρουσμάτων της εποχής γρίπης, παρατηρείται επίσης άνοδος στις λοιμώξεις από αναπνευστικούς ιούς όπως ο συγκυτιακός ιός (RSV), ο νοροϊός, και ο κορονοϊός. Οι ειδικοί πλέον κάνουν λόγο για ένα φαινόμενο που αποκαλείται «quademic», το οποίο σημαίνει ταυτόχρονη εξάπλωση τεσσάρων διακριτών ιών.
Πλησιάζει ένας «μακρύς χειμώνας» για το NHS
Τα τελευταία εβδομαδιαία δεδομένα υποδεικνύουν ότι το NHS βρίσκεται ήδη σε κατάσταση έντονης πίεσης, με ελάχιστους λόγους αισιοδοξίας για βελτίωση της κατάστασης.
Αυτή τη στιγμή, πάνω από χίλια νοσοκομειακά κρεβάτια είναι κατειλημμένα από ασθενείς που αντιμετωπίζουν συμπτώματα όπως διάρροια, εμετούς και νοροϊό, φτάνοντας μέχρι 1.160 κρούσματα την Κυριακή. Σε σύγκριση, πέρυσι το ίδιο διάστημα ο μέσος ημερήσιος αριθμός νοσηλειών ήταν 591.
Συγχρόνως, την προηγούμενη εβδομάδα καταγράφηκαν κατά μέσο όρο 1.390 ασθενείς με COVID στα νοσοκομεία και 142 παιδιά καθημερινά με RSV, μαζί με 756 περιστατικά νοροϊού, σημειώνοντας αύξηση 86% σε σχέση με τον προηγούμενο χρόνο.
Τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα, καθώς το 17% τους ηλικίας 5 έως 14 ετών διαγνώστηκε θετικό σε γρίπη, από 11,5% την προηγούμενη εβδομάδα.
Στον απόηχο αυτών, ο εθνικός ιατρικός διευθυντής του NHS, καθηγητής Sir Stephen Powis, προειδοποίησε τη βρετανική κοινωνία για έναν δύσκολο χειμώνα.
«Το NHS είναι πιο επιβαρυμένο από ποτέ ενόψει του χειμώνα, καθώς οι νοσηλείες από γρίπη και νοροϊό καταγράφουν αυξήσεις, και είμαστε ακόμα στις αρχές Δεκεμβρίου. Ευελπιστούμε ότι η πίεση θα συνεχίσει να μεγαλώνει, οδηγώντας σε έναν μακρύ χειμώνα» δήλωσε ο Powis.
Επιπλέον, ενθάρρυνε τον γενικό πληθυσμό να εμβολιαστεί.
«Για κάποιο καιρό υπάρχουσαν προειδοποιήσεις για μια “τριπλή επιδημία” COVID, γρίπης και RSV αυτό το χειμώνα. Με την αυξανόμενη παρουσία νοροϊού, αυτό θα μπορούσε σύντομα να εξελιχθεί σε μια “τετραπλή επιδημία”. Είναι κρίσιμο να εμβολιαστείτε το συντομότερο δυνατόν αν δεν το έχετε ήδη κάνει» πρόσθεσε.
