Η Τουρκία ανακοίνωσε την απουσία της από την σημαντική αεροπορική άσκηση του ΝΑΤΟ, γνωστή ως «Ramstein Flag 24», η οποία θα διεξαχθεί για πρώτη φορά στην Ελλάδα. Ο λόγος πίσω από αυτή την απόφαση είναι η άρνηση της Άγκυρας να υποβάλει σχέδια πτήσης για τα μαχητικά αεροσκάφη που θα συμμετείχαν στις δραστηριότητες εντός του FIR Αθηνών. Παρά την πίεση που άσκησε η Τουρκία, ισχυριζόμενη ότι δεν είναι υποχρεωτική η υποβολή αυτών των σχεδίων, η ελληνική κυβέρνηση και οι υπόλοιπες χώρες του ΝΑΤΟ απέρριψαν τις τουρκικές θέσεις.
Αυτή η τριβή δεν είναι κάτι νέο. Η Τουρκία διαχρονικά αμφισβητεί την ελληνική δικαιοδοσία στον εναέριο χώρο του FIR Αθηνών, προσπαθώντας να ισχυριστεί ότι δεν είναι απαραίτητο να ενημερώνει την ελληνική πλευρά για τις πτήσεις της, όταν αυτές πραγματοποιούνται στο πλαίσιο ΝΑΤΟϊκών αποστολών.
Η άσκηση «Ramstein Flag 24» προγραμματίζεται να διεξαχθεί στην Αεροπορική Βάση Ανδραβίδας από τις 30 Σεπτεμβρίου έως τις 11 Οκτωβρίου 2024 και στοχεύει στην ενίσχυση της συνεργασίας και διαλειτουργικότητας μεταξύ των κρατών-μελών του ΝΑΤΟ. Με τη συμμετοχή ή όχι της Τουρκίας, η ελληνική πλευρά εμμένει στη θέση της ότι όλα τα αεροσκάφη που πετούν εντός του FIR Αθηνών πρέπει να υποβάλουν σχέδιο πτήσης. Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για την ασφάλεια και τον έλεγχο του εναέριου χώρου, ειδικά σε μια περιοχή όπως το Αιγαίο, που είναι γεμάτη στρατηγικές προκλήσεις.
Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι η Αθήνα δεν είναι η μοναδική που διαφωνεί με την τουρκική θέση. Όλες οι άλλες χώρες που συμμετέχουν στην άσκηση έχουν κανονικά υποβάλει τα σχέδια πτήσης τους, αναγνωρίζοντας τη σημασία των ελληνικών αρχών για τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας και τη συμμόρφωση με διεθνείς κανονισμούς.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η απόφαση αυτή της Τουρκίας δεν αποτελεί έκπληξη για την ελληνική πλευρά. Στο παρελθόν, η Τουρκία έχει αποσυρθεί και από άλλες ΝΑΤΟϊκές ασκήσεις υπό παρόμοιες συνθήκες. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν η άσκηση «Tiger Meet» τον Μάιο του 2022, όπου η Τουρκία επίσης επέλεξε να μην συμμετάσχει.
Ανεξαρτήτως της τουρκικής αποχής, η άσκηση «Ramstein Flag 24» θα πραγματοποιηθεί κανονικά, συγκεντρώνοντας μαχητικά αεροσκάφη και προσωπικό από πολλές συμμαχικές χώρες του ΝΑΤΟ. Θεωρείται μία από τις πιο σημαντικές αεροπορικές ασκήσεις της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, με πάνω από 120 μαχητικά να συμμετέχουν σε πολύπλοκες αποστολές.
Χαρακτηριστικά, θα συμμετάσχουν μαχητικά F-35 από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιταλία, Rafale και Mirage 2000-5 από τη Γαλλία, Gripen από τη Σουηδία και την Ουγγαρία, Eurofighter Typhoon από την Ισπανία και την Ιταλία, F-18 από τις ΗΠΑ και F-16 από χώρες όπως η Πολωνία, η Πορτογαλία και η Ρουμανία. Ο κύριος στόχος της άσκησης είναι η ενίσχυση των τακτικών ικανοτήτων των κοινών δυνάμεων του ΝΑΤΟ σε ένα περίπλοκο και δυναμικό επιχειρησιακό περιβάλλον.
