Ανέρχεται στις δημοσκοπήσεις, διεκδικεί την καγκελαρία και φέρνει μαζί του ένα συντηρητικό παρελθόν. Ποιος είναι ο Φρίντριχ Μερτς και γιατί η υποψηφιότητά του διχάζει;
Φρίντριχ Μερτς: Ο Συντηρητικός Διεκδικητής της Καγκελαρίας
Ο Φρίντριχ Μερτς, πρόεδρος της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU), στοχεύει στην αντικατάσταση του Όλαφ Σολτς, κατέχοντας ηγετική θέση στις δημοσκοπήσεις ενόψει των επερχόμενων εκλογών. Η επιστροφή του στο προσκήνιο το 2021, μετά από 12 χρόνια απουσίας, σηματοδοτεί μια νέα σελίδα στην πολιτική του σταδιοδρομία.
Σε περίπτωση εκλογής του, στα 69 του χρόνια, θα καταγράψει ένα ιστορικό ρεκόρ ως ο γηραιότερος καγκελάριος από την εποχή του Κόνραντ Αντενάουερ. Παρότι και οι δύο είναι δικηγόροι, ο Μερτς διαφέρει αισθητά από τον Σολτς στον χαρακτήρα. Διαθέτει μια δυναμική παρουσία, μαγνητίζοντας το κοινό, ενώ στις προσωπικές επαφές είναι προσιτός και χιουμορίστας. Ωστόσο, οι δηλώσεις του σε σοβαρά ζητήματα έχουν προκαλέσει κατά καιρούς αντιδράσεις.
Η Πολιτική Πορεία: Πριν και Μετά την Μέρκελ
Η καριέρα του Μερτς διακρίνεται σε δύο περιόδους, πριν και μετά την Άνγκελα Μέρκελ. Όταν η Μέρκελ ανέλαβε την εξουσία το 2002, ο συντηρητικός Μερτς επέλεξε να αποσυρθεί από την πολιτική για αρκετά χρόνια.
Από τη Δικηγορία στην Πολιτική Επιστροφή
Ο Μερτς είχε διεκδικήσει το αξίωμα του καγκελάριου ήδη από το 2001, για τις εκλογές του 2002. Αλλά το κόμμα προτίμησε τον Έντμουντ Στόιμπερ, ο οποίος ηττήθηκε από τον Γκέρχαρντ Σρέντερ. Στη συνέχεια, εργάστηκε ως δικηγόρος, χωρίς να επιστρέψει στην Bundestag μέχρι το 2009.
Γεννημένος στη Βεστφαλία, ο Μερτς είναι καθολικός και δικηγόρος, ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα του. Υπηρέτησε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με την CDU από το 1989, ενώ το 2005 επέστρεψε στην Bundestag. Εκεί, διακρίθηκε ως ένας ικανός και убедителен ομιλητής, με βαρύνουσα άποψη.
Η Εμπλοκή με την Blackrock
Η αποχώρησή του από την πολιτική τον οδήγησε στον ιδιωτικό τομέα. Από το 2005 έως το 2021, εργάστηκε σε διεθνή δικηγορική εταιρεία και συμμετείχε σε εποπτικά και διοικητικά συμβούλια. Αξιοσημείωτη ήταν η θητεία του ως προέδρου του εποπτικού συμβουλίου της Blackrock στη Γερμανία από το 2016 έως το 2020.
Με την ανακοίνωση της αποχώρησης της Μέρκελ το 2021, ο Μερτς επέστρεψε στην πολιτική, ανεβαίνοντας γρήγορα στην κομματική ιεραρχία. Το 2022, εξελέγη ηγέτης της CDU, φέρνοντας μαζί του τη φήμη ενός εκπροσώπου μιας φιλελεύθερης οικονομικής προσέγγισης.
Διαφωνίες για Κοινωνικά Θέματα και το Μεταναστευτικό
Ο Μερτς έχει εκφράσει αντιρρήσεις για σημαντικά κοινωνικά ζητήματα στο γερμανικό κοινοβούλιο. Στη δεκαετία του 1990, είχε ψηφίσει κατά της φιλελευθεροποίησης του νόμου περί αμβλώσεων και κατά της προεμφυτευτικής διάγνωσης. Επίσης, καταψήφισε την ποινικοποίηση του βιασμού εντός γάμου το 1997.
Ως βουλευτής, υποστήριζε την πυρηνική ενέργεια και τη μείωση της γραφειοκρατίας. Σχεδόν 25 χρόνια πριν, είχε εκφράσει ανησυχίες για τη μεταναστευτική πολιτική, αναφερόμενος σε «προβλήματα με τους ξένους» και προτείνοντας μια «κυρίαρχη κουλτούρα».
Σήμερα, επαναφέρει παρόμοιες απόψεις σε μια αλλαγμένη πολιτική και κοινωνική σκηνή. Στις αρχές του 2023, προειδοποίησε για την έλλειψη ενσωμάτωσης στη Γερμανία, αναφέροντας την ύπαρξη «ανθρώπων που δεν έχουν δουλειά στη χώρα, τους οποίους ανεχόμαστε και δεν διώχνουμε». Επίσης, αναφέρθηκε σε «μικρούς πασάδες», μιλώντας για πατέρες που αρνούνται την εξουσία των δασκάλων στα παιδιά τους.
Αυτές οι δηλώσεις δεν προκάλεσαν πλέον αντιδράσεις από την ηγεσία της CDU/CSU, καθώς μετά την εποχή της Μέρκελ πολλοί υποστηρικτές μιας πιο προοδευτικής κατεύθυνσης αποχώρησαν από την πολιτική σκηνή. Η γερμανική πολιτική σκηνή βρίσκεται σε μεταβατικό στάδιο και η υποψηφιότητα Μερτς σηματοδοτεί μια στροφή προς συντηρητικότερες θέσεις σε κρίσιμα ζητήματα όπως η ενσωμάτωση μεταναστών. Η πορεία προς τις εκλογές αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα κρίνει το μέλλον της Γερμανίας.
