Ένα συγκλονιστικό περιστατικό καταναγκαστικής εργασίας και σεξουαλικής εκμετάλλευσης αποκαλύφθηκε σε εκκλησία του Νιου Τζέρσεϊ, προκαλώντας σοκ στην τοπική κοινωνία και την ευρύτερη κοινότητα.
Υπόθεση Κακοποίησης και Καταναγκαστικής Εργασίας σε Εκκλησία της Νέας Υόρκης
Ο Τρέβα Έντουαρντς, αυτόκλητος πάστορας 60 ετών, και η σύζυγός του Κριστίν, ηλικίας 63 ετών, κατηγορούνται ότι εξανάγκαζαν μέλη της εκκλησίας τους σε καταναγκαστική εργασία και σεξουαλική κακοποίηση για σχεδόν δέκα χρόνια. Η εκκλησία τους, γνωστή ως «Ο Ιησούς είναι Κύριος διά του Αγίου Πνεύματος», λειτουργούσε σε πολυκατοικία στο Όραντζ, όπου οι πιστοί ζούσαν υπό άθλιες συνθήκες, στερούμενοι βασικά αγαθά όπως τροφή και ύπνο, ενώ υπέκεινταν σε καθημερινά βασανιστήρια και απειλές.
Τρόμος και Εξουσία Μέσω Θρησκευτικής Καταπίεσης
Οι αρχές αναφέρουν ότι το ζευγάρι εκμεταλλευόταν τη βαθιά πίστη των θυμάτων, απειλώντας τα ότι θα υποστούν τη θεία τιμωρία εάν δεν υπακούσουν. Τα μέλη της κοινότητας απομονώνονταν κοινωνικά και ψυχολογικά, πειθόμενα ότι ο έξω κόσμος ήταν κακός ή κατεχόμενος από δαιμονικές δυνάμεις, μια μορφή ψυχολογικού ελέγχου που οδηγούσε στην απόλυτη υποταγή τους στους δράστες.
Σεξουαλική Εκμετάλλευση και Βία
Επιπλέον, ο Τρέβα Έντουαρντς κατηγορείται για επανειλημμένες σεξουαλικές επιθέσεις σε μία γυναίκα της εκκλησίας, την οποία φέρεται να ανάγκασε να διακόψει μια εγκυμοσύνη, ισχυριζόμενος ότι αυτό ήταν θέλημα Θεού. Η κατάσταση αυτή δείχνει την εξαιρετικά επικίνδυνη και παραβατική φύση της εκκλησιαστικής αυτής ομάδας.
Νομικές Εξελίξεις και Ποινικές Κατηγορίες
Το ζευγάρι έχει συλληφθεί και αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές κατηγορίες για συνωμοσία με σκοπό την καταναγκαστική εργασία, ενώ ο πάστορας κατηγορείται επιπλέον για σεξουαλική διακίνηση μέσω εκφοβισμού και απάτης. Εάν καταδικαστούν, αντιμετωπίζουν ποινές που φτάνουν έως και την ισόβια κάθειρξη για τις σοβαρότατες παραβάσεις τους.
Δέσμευση για την Καταπολέμηση της Εμπορίας Ανθρώπων
Η Αλίνα Χάμπα, Εισαγγελέας των ΗΠΑ για το Νιου Τζέρσεϊ, δήλωσε: «Αυτές οι κατηγορίες αναδεικνύουν τη συνεχή μας δέσμευση στην καταπολέμηση της εμπορίας ανθρώπων. Θα συνεργαστούμε με κάθε αρμόδιο φορέα για να διασφαλίσουμε ότι όσοι εκμεταλλεύονται τους πιο ευάλωτους στη κοινωνία μας θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη».
