Η Μάλια Ομπάμα βρίσκεται σε μια εντυπωσιακή πορεία στον κόσμο του κινηματογράφου, επιλέγοντας ωστόσο να αποστασιοποιηθεί από το διάσημο οικογενειακό της όνομα. Η 26χρονη κόρη του Μπαράκ και της Μισέλ Ομπάμα θέλει να επιτύχει ως σκηνοθέτης και συγγραφέας, χωρίς να επισκιάζεται από την φήμη του πατέρα της, πρώτου αφροαμερικανού προεδρικού ζεύγους των ΗΠΑ. Σκοπός της είναι να αφηγηθεί ιστορίες, αποδεικνύοντας ότι το ταλέντο της δεν χρειάζεται την ταυτότητά της για να λάμψει.
Η Μάλια έχει ήδη ξεκινήσει την καριέρα της στο σινεμά και επιλέγει να συστήνεται χωρίς το επώνυμό της, αν και είναι γνωστό ποια είναι. Ο πατέρας της, Μπαράκ Ομπάμα, αναφέρθηκε στην επιλογή αυτή σε ένα επεισόδιο του The Pivot Podcast. Όπως είπε, «Η πρώτη της ταινία προβλήθηκε στο φεστιβάλ Sundance και δεν χρησιμοποίησε το επώνυμο Ομπάμα ούτε στους τίτλους τέλους. Όταν της το ανέφερα, μου είπε ότι θέλει οι άνθρωποι να δουν την ταινία χωρίς προκαταλήψεις». Αυτή η προσέγγιση δείχνει πώς η Μάλια επιθυμεί να ξεκινήσει τη δική της πορεία, μακριά από την κληρονομιά του πατέρα της.
Ο Μπαράκ Ομπάμα εστίασε στο πόσο αφοσιωμένες είναι η Μάλια και η αδελφή της, Σάσα, στο να διατηρήσουν μια ανεξάρτητη πορεία και ανέφερε ότι οι κόρες του είναι «πεισματάρες» ως προς την αποφυγή της εκμετάλλευσης του ονόματός τους. Παρόλο που είναι δύσκολο για τους γονείς τους να τις καθοδηγήσουν, καταλαβαίνουν ότι οι κόρες τους παραμένουν ευαίσθητες σε αυτό το θέμα.
Η Μάλια είναι απόφοιτος του Χάρβαρντ και έχει συνεργαστεί με τον Ντόναλντ Γκλόβερ στη μικρού μήκους ταινία «The Heart», η οποία προβάλλεται επιτυχώς στο φεστιβάλ Sundance.
Σε ένα μικρό βίντεο, η Μάλια εξήγησε ότι η ταινία διερευνά θέματα όπως η απώλεια και η μοναξιά. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από έναν άντρα που θρηνεί την απώλεια της μητέρας του και το ασυνήθιστο αίτημά της στη διαθήκη της.
Οι αντιδράσεις για την ταινία ποικίλουν, με κάποιους να σχολιάζουν καυστικά την αυτονομία της και άλλους να αναγνωρίζουν την αξία της. Ο Ντόναλντ Γκλόβερ δήλωσε ότι η Μάλια είναι ταλαντούχα, συγκεντρωμένη και εργατική, προσβλέποντας σε ένα λαμπρό μέλλον. Στους τίτλους τέλους της ταινίας, η Μάλια δεν παρέλειψε να αναγνωρίσει τη συμβολή της γιαγιάς της, Μάριαν Ρόμπινσον, στη δική τους ανάπτυξη.
