Επιστροφή στην πατρίδα για τον Αλεξάντρ Βίνικ: Έπειτα από συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας, ο ρώσος πολίτης Αλεξάντρ Βίνικ επέστρεψε στη Ρωσία. Ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, όπως το TASS και το Ria Novosti, δημοσίευσαν βίντεο που καταγράφει την άφιξή του με αμερικανικό αεροσκάφος.
Στο βίντεο, ο Αλεξάντρ Βίνικ, εμφανώς συγκινημένος, περιγράφει την έκπληξή του: «Δεν το γνώριζα απολύτως, μέχρι την τελευταία στιγμή, ότι θα επέστρεφα στη Ρωσία». Όπως ανέφερε, οι συνοδοί του απέφυγαν να δώσουν πληροφορίες μέχρι την τελική στιγμή.
«Με έφεραν πίσω με έναν αρκετά συμβατικό τρόπο, με μια ειδική πτήση μέσω Πολωνίας», εξήγησε ο Βίνικ στο Ria Novosti. «Πραγματοποιήσαμε ανεφοδιασμό καυσίμων στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ και στη συνέχεια στην Πολωνία. Και τώρα βρίσκομαι εδώ, στο σπίτι μου, και ακόμη δεν μπορώ να το πιστέψω». Η διαδρομή της πτήσης περιλάμβανε σταθμούς ανεφοδιασμού, γεγονός που υποδηλώνει τη πολυπλοκότητα της επιχείρησης.
Ο Αλεξάντρ Βίνικ εξέφρασε τις ευχαριστίες του προς τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, τους Ρώσους διπλωμάτες, τις μυστικές υπηρεσίες, τους δικηγόρους του, και την οικογένειά του για τις προσπάθειες που κατέβαλαν για την απελευθέρωσή του. Η αναφορά στον Βλαντίμιρ Πούτιν υπογραμμίζει τη σημασία που αποδίδει η ρωσική κυβέρνηση στην υπόθεση.
Αναγνώρισε επίσης την συμβολή του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, λέγοντας: «Θέλω να ευχαριστήσω και τον Τραμπ. Χωρίς εκείνον, τα πράγματα θα ήταν μάλλον δύσκολα». Η αναφορά αυτή υποδηλώνει ότι οι προσπάθειες για την απελευθέρωσή του είχαν ξεκινήσει από την προηγούμενη αμερικανική κυβέρνηση.
Στιγμές συγκίνησης εκτυλίχθηκαν κατά την άφιξή του, με τη μητέρα του, Βέρα Βίνικ, να τον υποδέχεται με ένα μπουκέτο λουλούδια. «Τον περίμενα τόσο πολύ», δήλωσε η Βέρα Βίνικ, μην μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της, αγκαλιάζοντας σφιχτά τον γιο της. Η συνάντηση μητέρας και γιου έπειτα από χρόνια απουσίας είναι μια συγκινητική στιγμή που προσθέτει μια προσωπική διάσταση στην ιστορία.
Ο Αλεξάντρ Βίνικ, πατέρας δύο παιδιών και ειδικός στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές, είχε εκδοθεί από την Ελλάδα στις ΗΠΑ τον Αύγουστο του 2022. Τον Μάιο του 2024, στις Ηνωμένες Πολιτείες ομολόγησε την ενοχή του για συνωμοσία με σκοπό το ξέπλυμα βρώμικου χρήματος μέσω της πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων BTC-e, η οποία είχε κλείσει το 2017. Η υπόθεση του Αλεξάντρ Βίνικ συνδέεται με την πλατφόρμα BTC-e, η οποία διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην αγορά κρυπτονομισμάτων πριν το κλείσιμό της.
Επιπλέον, ο Βίνικ είχε καταδικαστεί το 2022 από τη γαλλική δικαιοσύνη σε πέντε χρόνια φυλάκιση για ξέπλυμα χρήματος. Οι πολλαπλές καταδίκες σε διάφορες χώρες υπογραμμίζουν την πολυπλοκότητα της νομικής του κατάστασης.
Σύμφωνα με ρωσικά μέσα ενημέρωσης, η σύζυγός του πέθανε από καρκίνο κατά τη διάρκεια της κράτησής του. Η προσωπική τραγωδία του Αλεξάντρ Βίνικ προσθέτει ένα ακόμη στρώμα στην ήδη περίπλοκη ιστορία του.
