Με επίκεντρο κρίσιμα ζητήματα όπως η διαχείριση της μετανάστευσης, οι επιπτώσεις του συνεχιζόμενου πολέμου στην Ουκρανία και οι προκλήσεις της γερμανικής οικονομίας, διεξήχθη χθες βράδυ μια σημαντική τηλεοπτική αντιπαράθεση μεταξύ των τεσσάρων υποψηφίων για την καγκελαρία της Γερμανίας: τον Όλαφ Σολτς από το SPD, τον Φρίντριχ Μερτς από το CDU/CSU, τον Ρόμπερτ Χάμπεκ από τους Πράσινους και την Αλίς Βάιντελ από το AfD. Οι πρώτες δημοσκοπήσεις δείχνουν τον Φρίντριχ Μερτς ως τον καθαρό νικητή αυτού του γύρου, ενώ τα γερμανικά μέσα ενημέρωσης εστιάζουν στα θέματα που έμειναν αναπάντητα και στην αξιολόγηση των “αληθειών και ψεμάτων” που ακούστηκαν από κάθε υποψήφιο.
Η παρουσία τεσσάρων υποψηφίων για την καγκελαρία σε μια τηλεμαχία είναι ένα πρωτοφανές γεγονός για τη Γερμανία, σηματοδοτώντας μια νέα δυναμική στην πολιτική επικοινωνία. Σύμφωνα με μια πρώτη δημοσκόπηση από το Ινστιτούτο Forsa, που διεξήχθη για λογαριασμό των RTL και n-tv, το 32% των τηλεθεατών θεωρεί ότι ο Φρίντριχ Μερτς ήταν ο πιο πειστικός, ενώ το 25% υποστήριξε τον Όλαφ Σολτς. Οι εφημερίδες σχολίασαν ιδιαίτερα την κοινή επίθεση που δέχθηκε η Αλίς Βάιντελ από τους άλλους τρεις υποψηφίους, κυρίως για τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις του Αλεξάντερ Γκάουλαντ σχετικά με την ναζιστική περίοδο, αλλά και για το ζήτημα της ευθύνης για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Επιπλέον, η Βάιντελ αντιμετώπισε έντονες ερωτήσεις σχετικά με τον τόπο κατοικίας της, δεδομένου ότι η σύντροφός της και τα παιδιά τους διαμένουν στην Ελβετία. Η ίδια διαβεβαίωσε ότι έχει την κατοικία της στη Γερμανία, διαθέτει μόνο γερμανικό διαβατήριο και πληρώνει φόρους αποκλειστικά στη Γερμανία.
Το περιοδικό Stern προχώρησε σε έλεγχο των πραγματικών δεδομένων που παρουσίασαν οι υποψήφιοι κατά τη διάρκεια της συζήτησης. Για παράδειγμα, η δήλωση του Όλαφ Σολτς ότι η Ευρώπη έχει συνεισφέρει περισσότερα από τις ΗΠΑ στην υποστήριξη της Ουκρανίας επιβεβαιώθηκε ως αληθής, όπως και ο ισχυρισμός του για την αύξηση των αμυντικών δαπανών. Αντίθετα, η δήλωση της Αλίς Βάιντελ ότι η «Γερμανία έχει τις υψηλότερες τιμές ενέργειας στον κόσμο» αποδείχθηκε εσφαλμένη, όπως και η άποψή της ότι «το κράτος δεν επιτρέπεται να δανείζεται» και «πρέπει να ξοδεύει λιγότερα από τα έσοδά του». Επιπλέον, η Βάιντελ ισχυρίστηκε ψευδώς ότι ένας βουλευτής της Bundestag δικαιούται σύνταξη ισοδύναμη με αυτή ενός συνταξιούχου εργαζόμενου μετά από μία μόνο θητεία. Από την άλλη πλευρά, ο Φρίντριχ Μερτς παρουσίασε σωστά στοιχεία για το υψηλότερο κόστος ανέγερσης κτιρίων στη Γερμανία σε σύγκριση με την Αυστρία, καθώς και για τον αριθμό των μεταναστών που φτάνουν στη Γερμανία σε σχέση με τις απελάσεις. Ο Ρόμπερτ Χάμπεκ δικαιώθηκε για τις δηλώσεις του σχετικά με την αύξηση του αριθμού των εργαζόμενων γυναικών και μητέρων κατά τη διάρκεια της θητείας του, καθώς και για την ύπαρξη 130 δισεκατομμυριούχων στη Γερμανία, των οποίων ο πλούτος αυξήθηκε κατά 28 δισεκατομμύρια το 2024. Στο πλαίσιο ενός παιχνιδιού ερωτήσεων τύπου “Ποιος θέλει να γίνει εκατομμυριούχος;”, ο καγκελάριος Σολτς αναδείχθηκε νικητής απαντώντας σωστά στην ερώτηση σχετικά με το ποσοστό των δημοσίων υπαλλήλων που εργάζονται μέχρι το ηλικιακό όριο που ορίζει ο νόμος (20%).
Η Handelsblatt εστιάζει στην επιθετική στάση των τριών υποψηφίων έναντι της Αλίς Βάιντελ. “Τίποτα άλλο από αερολογίες”, δήλωσε ο καγκελάριος σχολιάζοντας τις οικονομικές προτάσεις της Βάιντελ. “Η αδυναμία της Βάιντελ να παρουσιάσει πειστικά επιχειρήματα ώθησε τους άλλους υποψηφίους σε ακραίες ρητορικές παραστάσεις. Ακόμη και ο Σολτς έδειξε απροσδόκητα έντονα συναισθήματα. Σχεδόν κάθε δήλωση της Βάιντελ σχολιάστηκε, άλλοτε με τον Χάμπεκ να εκφράζει απορία, άλλοτε με αντιρρήσεις από τον Μερτς ή τον Σολτς, άλλοτε με ένα σαρκαστικό χαμόγελο”, αναφέρει η Handelsblatt στο σχόλιό της.
Εν αναμονή των εκλογών της Κυριακής, υποψήφιοι καγκελάριοι για την καγκελαρία της Γερμανίας θα συναντηθούν απόψε για να απαντήσουν σε ερωτήσεις πολιτών στο ARD, ενώ την Τετάρτη θα αναμετρηθούν τηλεοπτικά ο Όλαφ Σολτς και ο Φρίντριχ Μερτς στο κανάλι WELT.
