Μια μοναδική φωτογραφία αποκαλύπτει τη μυστήρια βιοφωταύγεια ενός σπάνιου μαρσιποφόρου στην Αυστραλία.
Η πρώτη καταγραφή βιοφωταύγειας του eastern quoll στο φυσικό του περιβάλλον
Ο ταλαντούχος φωτογράφος από την Τασμανία, Μπεν Άλντριτζ, έγινε ο πρώτος που απαθανάτισε την ασυνήθιστη λάμψη του eastern quoll, γνωστό και ως ανατολικός δακρυοφάγος. Με ειδική τεχνική, υπό αόρατο υπεριώδες φως, κατέγραψε το ζώο να εκπέμπει έντονη βιοφωταύγεια, ένα φαινόμενο σπάνιο και μη καταγεγραμμένο προηγουμένως στο φυσικό βιότοπό του.
Η βιολογική εξήγηση της βιοφωταύγειας στα μαρσιποφόρα
Ο Άλντριτζ εξηγεί πως το τρίχωμα του eastern quoll απορροφά την υπεριώδη ακτινοβολία και την επανεκπέμπει ως ορατό φως, παρόμοια με άλλους εκπροσώπους της θαλάσσιας και ξηράς ζωής όπως ο διαβόλος της Τασμανίας και ο φασκωλόμυς (wombat). Πρόκειται για μια φυσική διαδικασία που δημιουργεί μια λάμψη με χαρακτηριστικά χρώματα, κυρίως σε περιοχές όπου το τρίχωμα έχει κανονικά κιτρινωπούς ή μαύρους τόνους.
Πιθανές λειτουργίες της βιοφωταύγειας στην επικοινωνία και το καμουφλάζ
Η επιστημονική κοινότητα παραμένει επιφυλακτική ως προς τον ακριβή ρόλο της βιοφωταύγειας στα νυχτόβια μαρσιποφόρα. Όπως αναφέρεται στο Daily Mail, υποθέσεις προτείνουν ότι η λάμψη μπορεί να βοηθά στην επικοινωνία μεταξύ ατόμων, στο καμουφλάζ ή στην αναπαραγωγική συμπεριφορά, ειδικά σε περιβάλλοντα χαμηλού φωτισμού, όπου τα μάτια αυτών των ζώων είναι ευαίσθητα στην υπεριώδη και μπλε ακτινοβολία.
Έρευνα και μελλοντικές προοπτικές
Ο Μπεν Άλντριτζ σκοπεύει να συνεχίσει την εκτενή μελέτη του πάνω σε αυτό το φαινόμενο, ελπίζοντας να αποκωδικοποιήσει τις πιθανές λειτουργίες του. Όπως ανέφερε, «πιθανότατα πρόκειται για ένα σύστημα οπτικής ταυτοποίησης ή επικοινωνίας, παρόμοιο με τα δακτυλικά αποτυπώματα, αν και αυτή είναι απλώς μια υπόθεση».
Με χιούμορ πρόσθεσε πως για την ώρα, «ας πούμε ότι απλά τους αρέσει να διασκεδάζουν με το φως».
Διεθνής αναγνώριση για την ασυναγώνιστη φωτογραφία του
Η εκπληκτική φωτογραφία του Άλντριτζ συγκαταλέγεται ανάμεσα στις 12 φιναλίστ για το Βραβείο Φωτογραφίας Επιστήμης του Beaker Street, τον κορυφαίο διαγωνισμό επιστημονικής φωτογραφίας στην Τασμανία, αναδεικνύοντας τη σπουδαιότητα και την ομορφιά των νυχτόβιων μαρσιποφόρων.
