Ο Μίχαελ Σουμάχερ, επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς σε ατύχημα κατά τη διάρκεια σκι σχεδόν 11 χρόνια πριν. Από τότε, η σύζυγός του Κορίνα έχει φυλάξει σιωπή γύρω από την κατάστασή του και την ιατρική του περιθάλψη. Σημειώνεται ότι, σύμφωνα με τους εισαγγελείς και τις αναφορές των Times, ο 53χρονος Μάρκους Φρίτσε, ο σωματοφύλακας που συνδεόταν με την οικογένεια πριν από το ατύχημα, χρησιμοποίησε την πρόσβαση του για να κλέψει υλικό και να εκβιάσει την οικογένεια.
Ο Φρίτσε εργάστηκε για 8 χρόνια στην οικογένεια Σουμάχερ και είχε πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με την υγεία του πιλότου. Αφού απολύθηκε, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που δημοσιεύτηκαν στην Daily Mail, αποφάσισε να στραφεί εναντίον τους.
Ο Μάρκους Φρίτσε (Facebook) Στον εκβιασμό συμμετείχαν επίσης ο Γιλμάζ Τοζτουρκάν και ο γιος του, Ντάνιελ Λινς, ο οποίος είναι ειδικός υπολογιστών. Μαζί σχεδίασαν την εκβιαστική τους επιχείρηση, απαιτώντας 15 εκατομμύρια ευρώ.
Η συμμορία κατείχε 1.500 φωτογραφίες, 200 βίντεο και λεπτομερείς ιατρικές σημειώσεις που κλάπηκαν από τον Φρίτσε. Το ευαίσθητο αυτό υλικό αποθηκεύτηκε σε τέσσερα στικάκια USB και δύο σκληρούς δίσκους, οι οποίοι αφαιρέθηκαν από τη βίλα του Σουμάχερ στην Ελβετία, μόλις ο Φρίτσε συνειδητοποίησε ότι θα απολυθεί.
Η συμμορία φαίνεται πως επικοινώνησε με την οικογένεια τον περασμένο Ιούνιο, προειδοποιώντας τους για το κλεμμένο υλικό και απειλώντας ότι θα το δημοσιοποιήσουν στο Dark Web αν δεν ικανοποιούνταν οι απαιτήσεις τους. Ένα τηλεφώνημα από τον Τοζτουρκάν στις 3 Ιουνίου κινητοποίησε την οικογένεια να ζητήσει αποδεικτικά στοιχεία, τα οποία παρέχονται μέσω μιας ανιχνεύσιμης διεύθυνσης ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα email του Λινς που στάλθηκε στις 11 Ιουνίου περιλάμβανε τέσσερις φωτογραφίες και τις οικονομικές απαιτήσεις των εκβιαστών, με αίτημα την καταβολή του ποσού σε δύο δόσεις το επόμενο μήνα. Όταν η οικογένεια ενημέρωσε τις Αρχές, η ελβετική αστυνομία κατάφερε να εντοπίσει τον αριθμό κλήσης και να παρακολουθήσει τους τρεις δράστες μέχρι τη σύλληψή τους στη Γερμανία στις 19 Ιουνίου.
Ο Τοζτουρκάν, που εργάζεται σε νυχτερινό κέντρο και έχει 20 χρόνια φιλίας με τον Φρίτσε, ζει κοντά του στο Βούπερταλ. Οι Φρίτσε και Τοζτουρκάν κατηγορούνται για εκβιασμό, ενώ ο Λινς για συνέργεια. Κατά τη στιγμή της σύλληψης του, ο Φρίτσε εργαζόταν ως φύλακας σε εργοστάσιο της Mercedes-Benz και ο Τοζτουρκάν βρίσκεται υπό κράτηση, ενώ ο γιος του και ο Φρίτσε αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση.
Οι εισαγγελείς ζητούν ποινές φυλάκισης τουλάχιστον τεσσάρων ετών, αλλά το ποσό που απαιτήθηκε ενδέχεται να οδηγήσει σε περισσότερες ποινές αν οι κατηγορούμενοι κριθούν ένοχοι. Στη διάρκεια της καριέρας του από το 1991 έως το 2012 με τις ομάδες Ferrari, Mercedes και Benetton, ο Σουμάχερ συγκέντρωσε επτά παγκόσμιους τίτλους, 91 νίκες και μια περιουσία 570 εκατομμυρίων ευρώ. Η οικογένεια Σουμάχερ έχει ξαναγίνει στόχος εκβιασμού στο παρελθόν, με χαρακτηριστική περίπτωση το 2017, όταν ένας 25χρονος επιχείρησε να απαιτήσει 900.000 ευρώ με την απειλή ότι θα βλάψει το γιο τους, Μικ, που είναι επίσης πιλότος F1.
