Μια καταστροφική πυρκαγιά εξαπλώνεται ταχύτατα σε μια κοσμική περιοχή του Λος Άντζελες από την Τρίτη, καταστρέφοντας πολλά κτίρια και δημιουργώντας σοβαρές κυκλοφοριακές ρυθμίσεις. Πάνω από 30.000 κάτοικοι έχουν ήδη εκκενωθεί, ενώ μια δεύτερη πυρκαγιά έχει διπλασιάσει το μέγεθός της.
Η πυρκαγιά Palisades έχει κάψει χιλιάδες στρέμματα στην περιοχή Pacific Palisades, η οποία βρίσκεται μεταξύ των παραθαλάσσιων πόλεων Σάντα Μόνικα και Μαλιμπού. Οι αρχές είχαν προειδοποιήσει για εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο πυρκαγιάς, λόγω των έντονων ανέμων που ακολούθησαν μετά από παρατεταμένη περίοδο ξηρασίας.
Σύμφωνα με αξιωματούχο της πυροσβεστικής, υπήρξαν αρκετοί τραυματισμοί, συμπεριλαμβανομένων ατόμων με εγκαύματα στο πρόσωπο και τα χέρια. Μια γυναίκα πυροσβέστης φ reportedly τραυματίστηκε στο κεφάλι, όπως ανέφερε το πρακτορείο Reuters.
Μια δεύτερη πυρκαγιά με την ονομασία Eaton Fire ξέσπασε περίπου 50 χιλιόμετρα στην ενδοχώρα κοντά στην Πασαντίνα, και διπλασιάστηκε σε μέγεθος σε χρονικό διάστημα μερικών ωρών.
Σχεδόν 100 ηλικιωμένοι από οίκο ευγηρίας στην Πασαντίνα απομακρύνθηκαν, επιβεβαίωσε το CBS News. Βίντεο έδειχναν ηλικιωμένους σε αναπηρικά καρότσια και φορεία να συγκεντρώνονται σε καπνιστό χώρο στάθμευσης, καθώς πυροσβεστικά οχήματα και ασθενοφόρα βρίσκονταν στην περιοχή.
Επιπλέον, μια τρίτη πυρκαγιά, γνωστή ως Hurst Fire, ξέσπασε στο Sylmar στην κοιλάδα San Fernando, βόρεια του Λος Άντζελες, προκαλώντας εκκενώσεις.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι σπίτια φλέγονταν, με τις φλόγες να πλησιάζουν τα αυτοκίνητά τους, καθώς οι κάτοικοι απομακρύνονταν από τους λόφους του Topanga Canyon, με την φωτιά να εξέρχεται μέχρι τον Ειρηνικό Ωκεανό.
Τα τοπικά μέσα αναφέρουν ότι η φωτιά έχει επεκταθεί βόρεια, προκαλώντας ζημιές σε κατοικίες κοντά στο Μαλιμπού.
Η επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες, Κρίστιν Κρόουλι, δήλωσε νωρίτερα σε συνέντευξη τύπου ότι πάνω από 25.000 άνθρωποι σε 10.000 σπίτια απειλούνται.
Πυροσβεστικά αεροπλάνα ρίχνουν νερό στη φωτιά, ενώ οι μπουλντόζες προχωρούν στην απομάκρυνση εγκαταλελειμμένων οχημάτων από τους δρόμους, προκειμένου να διευκολυνθεί η πρόσβαση των οχημάτων έκτακτης ανάγκης, όπως τις κατέγραψαν οι τηλεοπτικές κάμερες.
Μερικά δέντρα στις εγκαταστάσεις της Βίλας Γκέτι, ένα μουσείο πλούσιο σε ανεκτίμητα έργα τέχνης, κάηκαν, αλλά η συλλογή παρέμεινε ασφαλής λόγω των προληπτικών μέτρων που ελήφθησαν.
Καθώς μόνο μία κύρια οδός οδηγεί από το φαράγγι στην ακτή και μόνο ένας παράκτιος αυτοκινητόδρομος προσφέρει διέξοδο, η κυκλοφοριακή συμφόρηση έχει επιδεινωθεί, αναγκάζοντας πολλούς να διαφύγουν οδικώς.
Η κάτοικος του Pacific Palisades, Σίντι Φέστα, ανέφερε, καθώς απομακρυνόταν από την περιοχή, ότι οι φλόγες ήταν «πολύ κοντά στα αυτοκίνητά τους», δείχνοντας με τα χέρια της.
«Οι άνθρωποι άφησαν τα αυτοκίνητά τους στην Palisades Drive. Η φωτιά τα καίει στην πλαγιά του λόφου. Οι φοίνικες – όλα καταστρέφονται», δήλωσε η Φέστα.
Προτού ξεσπάσει η πυρκαγιά, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία είχε εκδώσει υψηλής προειδοποίησης συναγερμό για ακραίες καιρικές συνθήκες για μεγάλο μέρος του Λος Άντζελες, από την Τρίτη έως την Πέμπτη, με ανέμους που φτάνουν τα 80 έως 130 χλμ/ώρα.
