Καθώς η δημοσιογράφος του CNN, Κλαρίς Γουόρντ, αναζητούσε τον αμερικανό δημοσιογράφο Όστιν Τάις σε μια κρυφή φυλακή υπό το καθεστώς Άσαντ, έκανε μια συγκλονιστική ανακάλυψη. Ένας μαχητής των ανταρτών την ενημέρωσε για την ύπαρξη ενός κρατούμενου που δεν είχε ακόμα ενημερωθεί ότι ο Άσαντ είχε εγκαταλείψει τη Συρία.
«Αυτή ήταν από τις πιο αξέχαστες στιγμές στην καριέρα μου ως δημοσιογράφος σχεδόν είκοσι χρόνια τώρα», ανέφερε σε ανάρτησή της στο Χ.
In nearly twenty years as a journalist, this was one of the most extraordinary moments I have witnessed. https://t.co/rG3WmhKh7X
— Clarissa Ward (@clarissaward) December 11, 2024
Ο άντρας ήταν καλυμμένος κάτω από κουβέρτες, και οι αντάρτες τον ρωτούσαν αν είναι κάποιος εκεί. Μόλις σήκωσε τα χέρια του, φαίνεται τρομοκρατημένος. Οι δημοσιογράφοι και οι αντάρτες προσπαθούν να τον καθησυχάσουν. Ξεκάθαρα προερχόμενος από την πόλη Χομς, αποκαλύπτει ότι ήταν φυλακισμένος για τρεις μήνες σε απροσπέλαστο χωρίς παράθυρο κελί.
«Δεν μπορώ να το πιστέψω… Το φως, Θεέ μου, υπάρχει φως», λέει με ανακούφιση βλέποντας τον ουρανό επιτέλους.
«Μείνετε μαζί μου!», επαναλαμβάνει συνεχώς.
Ήταν απόλυτα εξαντλημένος, χωρίς τροφή και νερό για τουλάχιστον τέσσερις ημέρες. Όταν του προσφέρουν λίγο φαγητό, το στομάχι του αντιδρά φοβισμένα.
«Τρέμω. Το πρόσωπό μου τρέμει», παρατηρεί.
Μια απελευθέρωση διαφορετική απ’ ό,τι περίμενε τον περιμένει: Με τον αντάρτη να του λέει ότι δεν υπάρχουν πια φυλακές ή στρατός, ο άντρας αδυνατεί να πιστέψει την αλήθεια: «Λέτε αλήθεια;». «Ναι, η Συρία είναι ελεύθερη», του λέει ο αντάρτης, και τότε τον αγκαλιάζει και τον φιλά.
Ο άνδρας συστήθηκε ως Άρντο Κορμπέλ και εξηγεί ότι οι μυστικές υπηρεσίες τον είχαν συλλάβει στο σπίτι του, τον είχαν μεταφέρει στη Δαμασκό και τον είχαν υποβάλει σε ανακρίσεις.
Αργότερα, η πραγματικότητα της απελευθέρωσής του τον καταλαμβάνει και βιώνει σοκ, μιλώντας με δυσκολία.
«Όλα καλά, είσαι ασφαλής, ο Ερυθρός Σταυρός έρχεται για να σε φροντίσει», τον διαβεβαίωσαν οι διασώστες που τού πρόσφεραν βοήθεια.
