Τραγωδία στις ανατολικές ΗΠΑ: Τουλάχιστον εννέα νεκροί, με την πολιτεία του Κεντάκι να θρηνεί οκτώ θύματα από τις καταστροφικές πλημμύρες. Οι ακραίες βροχοπτώσεις έπληξαν την περιοχή, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές και κινητοποιώντας τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.

Ο κυβερνήτης του Κεντάκι, Άντι Μπεσίαρ, σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου, επιβεβαίωσε τον τραγικό απολογισμό: «Με βαθιά θλίψη, επιβεβαιώνουμε ότι οκτώ κάτοικοι του Κεντάκι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας αυτού του ακραίου μετεωρολογικού φαινομένου». Οι περισσότεροι από τους νεκρούς βρέθηκαν εγκλωβισμένοι στα οχήματά τους, παρασυρόμενοι από τα ορμητικά νερά, συμπεριλαμβανομένης και μιας μητέρας με το παιδί της. Η σφοδρότητα των πλημμυρών κατέστησε αδύνατη την έγκαιρη διάσωσή τους.

Ο κυβερνήτης Μπεσίαρ εξέφρασε φόβους για περαιτέρω αύξηση του αριθμού των θυμάτων, καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται και υπάρχουν ακόμη αγνοούμενοι. Ήδη, πάνω από 1.000 άνθρωποι έχουν διασωθεί τις τελευταίες 24 ώρες από την έναρξη της φυσικής καταστροφής στο Κεντάκι, όπου έχει κηρυχθεί κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Η πολιτεία έχει υποστεί σοβαρές υλικές ζημιές και η αποκατάσταση των υποδομών θα είναι μια μακρά και δύσκολη διαδικασία.

Ο κυβερνήτης απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους να παραμείνουν σε ασφαλείς περιοχές και να αποφεύγουν τις μετακινήσεις στους δρόμους, λόγω της επικινδυνότητας που εξακολουθεί να υπάρχει.

Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ένας ακόμη άνθρωπος έχασε τη ζωή του στην Ατλάντα, Τζόρτζια, λόγω της ίδιας κακοκαιρίας. Ένα τεράστιο δέντρο ξεριζώθηκε από τους ισχυρούς ανέμους και έπεσε πάνω σε σπίτι, προκαλώντας τον θανάσιμο τραυματισμό του ενοίκου. Ο πυραγός Σκοτ Πάουελ επιβεβαίωσε το τραγικό συμβάν.

Εν τω μεταξύ, κεντρικές και βόρειες πολιτείες των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν κύμα ψύχους, με έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους. Η συνδυασμένη επίδραση αυτών των ακραίων καιρικών φαινομένων δημιουργεί μια ιδιαίτερα δύσκολη κατάσταση για τους κατοίκους πολλών περιοχών.

Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε έκτακτο προειδοποιητικό δελτίο, προβλέποντας την έλευση μιας «μάζας αρκτικού αέρα, εξαιρετικά ψυχρού, στις κεντρικές ΗΠΑ αυτή την εβδομάδα, προκαλώντας επεισόδιο ψύχους ρεκόρ». Οι θερμοκρασίες αναμένεται να καταγράψουν ιστορικά χαμηλά επίπεδα, φτάνοντας ακόμη και τους -51° Κελσίου σε ορισμένες περιοχές. Η NWS συνιστά στους κατοίκους να λάβουν άμεσα μέτρα προστασίας, να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις και να φροντίσουν για την ασφάλεια των ευάλωτων ομάδων του πληθυσμού.

ΑΠΕ