Η Φέντεραλ Ριζέρβ προχώρησε σήμερα σε μια σημαντική απόφαση, μειώνοντας το βασικό της επιτόκιο κατά 50 μονάδες βάσης, marking την πρώτη μείωση μετά από τέσσερα ολόκληρα χρόνια.
Αυτή η κίνηση επιβεβαίωσε τις προσδοκίες εκείνων που ανέμεναν μια μεγαλύτερη μείωση και όχι μόνον 25 μονάδες, εν μέσω ανησυχιών για την κατάσταση της αγοράς εργασίας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, «η επιτροπή νομισματικής πολιτικής της Fed έχει αποκτήσει αυξημένη εμπιστοσύνη στο ότι ο πληθωρισμός κατευθύνεται προς τον στόχο του 2% και θεωρεί ότι οι κίνδυνοι για την απασχόληση και τον πληθωρισμό είναι εξισορροπημένοι». Ωστόσο, μοναδική φωνή υπέρ μικρότερης μείωσης ήταν η Μισέλ Μπόουμαν.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θεωρούν ότι το επιτόκιο θα μπορούσε να μειωθεί κατά άλλη μισή ποσοστιαία μονάδα μέχρι το τέλος του χρόνου, καθώς και μια πλήρη ποσοστιαία μονάδα το 2025 και μισή ποσοστιαία μονάδα το 2026, με τελικό στόχο ένα εύρος 2,75%-3,00%.
Αυτή η αναθεώρηση αντανακλά μια ελαφρά αύξηση του βασικού επιτοκίου της Fed, που διαμορφώνεται στο 2,9%, θεωρούμενη ως «ουδέτερη», δηλαδή ούτε ενθαρρυντική ούτε καταθλιπτική για την οικονομία.
Παρά το γεγονός ότι ο πληθωρισμός παραμένει σχετικά υψηλός, η Fed αποφάσισε να μειώσει το επιτόκιο στο εύρος 4,75%-5,00%, εστιάζοντας στην πρόοδο που έχει γίνει για την αντιμετώπιση της πληθωριστικής πίεσης.
Η επιτροπή ξεκαθάρισε ότι θα είναι έτοιμη να προσαρμόσει τη νομισματική της πολιτική εάν υπάρξουν νέοι κίνδυνοι, για να διασφαλιστούν οι στόχοι της για σταθερές τιμές και μέγιστη απασχόληση.
Η τρέχουσα συνεδρίαση ήταν η τελευταία πριν τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου, και η απόφαση αυτή πιθανώς να δημιουργήσει προβληματισμούς σχετικά με τη στρατηγική της Fed, καθώς πολλοί αναρωτιούνται αν αυτή η κίνηση αποσκοπεί να εξηγήσει την ταχεία πτώση του πληθωρισμού ή αν είναι απλά μια προληπτική κίνηση λόγω πιθανής επιβράδυνσης της αγοράς εργασίας.
Αυτή τη στιγμή, ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ είναι περίπου μισή ποσοστιαία μονάδα πάνω από τον στόχο. Οι νέες προβλέψεις δείχνουν ότι ο ετήσιος ρυθμός αύξησης του δείκτη τιμών καταναλωτικών δαπανών θα περιοριστεί στο 2,3% μέχρι το τέλος του έτους και στο 2,1% μέχρι το 2025. Η ανεργία αναμένεται να φτάσει το 4,4% στο τέλος του τρέχοντος έτους, με την οικονομική ανάπτυξη να προβλέπεται στο 2,1% το 2024 και 2% το 2025, σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις.
Η Fed διατήρησε το επιτόκιο στο εύρος 5,25%-5,50% από τον Ιούλιο του 2023, καθώς ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει από τα υψηλά 40 ετών σε επίπεδα που πλησιάζουν τον στόχο της κεντρικής τράπεζας.