Μια νέα παραλλαγή του κορονοϊού, η Stratus, εξαπλώνεται ραγδαία στο Ηνωμένο Βασίλειο, προκαλώντας ανησυχία στον επιστημονικό κόσμο για τη δυναμική της μετάδοση.
Η ταχύτατη άνοδος της παραλλαγής Stratus (XFG)
Η παραλλαγή XFG, γνωστή και ως Stratus, έχει γίνει το κυρίαρχο στέλεχος στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσα σε λίγες εβδομάδες. Σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), η συχνότητά της στα κρούσματα αυξήθηκε από περίπου 10% τον Μάιο σε σχεδόν 40% στα μέσα Ιουνίου. Η παραλλαγή αυτή φέρει σημαντικές γενετικές μεταλλάξεις που της επιτρέπουν να ξεφεύγει από την ανοσία, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για μεγαλύτερη μεταδοτικότητα.
Stratus: Η υβριδική μετάλλαξη «Φρανκενστάιν»
Το στέλεχος Stratus δημιουργήθηκε από την υπερμεταδοτική παραλλαγή Όμικρον και χαρακτηρίζεται ως «ανασυνδυασμένο», δηλαδή προέρχεται από συνδυασμό δύο διαφορετικών στελεχών που συναντώνται σε έναν φορέα. Η ονομασία «Φρανκενστάιν» αντανακλά αυτή την υβριδική φύση του ιού. Ο καθηγητής ιολογίας Λόρενς Γιανγκ επισημαίνει ότι τόσο το αρχικό XFG όσο και το υποστέλεχος XFG.3 διαδίδονται με γοργούς ρυθμούς, λόγω των νέων μεταλλάξεων στην πρωτεΐνη ακίδα που επιτρέπουν διαφυγή από την ανοσολογική απόκριση.
Εμβολιασμός και προστασία έναντι νέων παραλλαγών
Παρά την αυξημένη μεταδοτικότητα, δεν υπάρχουν προς το παρόν ενδείξεις ότι η Stratus προκαλεί σοβαρότερη νόσηση. Ωστόσο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι ο εμβολιασμός παραμένει κρίσιμης σημασίας για την προστασία από βαριά συμπτώματα και νοσηλεία, ειδικά σε ομάδες υψηλού κινδύνου, καθώς η μείωση της ανοσίας στον πληθυσμό αυξάνει τον κίνδυνο επαναλοίμωξης.
Η παρακολούθηση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας
Η ραγδαία εξάπλωση του Stratus οδήγησε τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) να το κατατάξει ως «παραλλαγή υπό παρακολούθηση». Παρότι ο συνολικός κίνδυνος αξιολογείται ως χαμηλός, η παραλλαγή αντιπροσωπεύει ήδη το 22% των παγκόσμιων νέων κρουσμάτων, γεγονός που τονίζει τη σημασία της συνεχούς επιτήρησης.
Άνοδος και της παραλλαγής Nimbus
Παράλληλα με το Stratus, η παραλλαγή Nimbus εμφανίζει σημαντική αύξηση, με τα ποσοστά της να ανεβαίνουν από 2% τον Απρίλιο σε 17% τον Ιούνιο. Αν και οι νέες μεταλλάξεις δεν συνοδεύονται από διαφορετικά συμπτώματα, το Nimbus συνδέεται συχνά με ένα έντονο, «κοφτερό» άλγος στον λαιμό, που περιγράφεται από τους γιατρούς ως «αίσθηση ξυραφιού».
Προστασία των ευπαθών ομάδων και πρόληψη
Οι ειδικοί καλούν για ιδιαίτερη προσοχή στις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, καθώς η μόλυνση από νέες παραλλαγές παραμένει επικίνδυνη. Ο συνεχής εμβολιασμός και η τήρηση των μέτρων προστασίας είναι τα σημαντικότερα εργαλεία για την αντιμετώπιση της συνεχιζόμενης εξέλιξης της πανδημίας.
