Η 26η Δεκεμβρίου 2024 σηματοδοτεί 20 ολόκληρα χρόνια από την ημερομηνία που το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού κατέστρεψε ζωές και κοινότητες. Σήμερα στην Ινδονησία, οι επιζώντες και οι συγγενείς των θυμάτων άρχισαν τις εκδηλώσεις μνήμης για να τιμήσουν περίπου 220.000 ανθρώπους που χάθηκαν σε αυτή την καταστροφή.
Στην ινδονησιακή πόλη Μπάντα Άτσεχ, μια επίσημη τελετή διεξήχθη στο επιβλητικό ισλαμικό τέμενος Μπαϊτουραχμάν, αποτελώντας την πρώτη από πολλές εκδηλώσεις που θα ακολουθήσουν στην περιοχή. Μια σειρήνα ήχησε για τρία λεπτά σήμερα, ακριβώς την ώρα που ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 9,1 βαθμών έδωσε τη θέση του σε τεράστια καταστροφικά κύματα πριν από 20 χρόνια.
Ο σεισμός, που σημειώθηκε ανοιχτά της δυτικής ακτής της Σουμάτρας, οδήγησε σε κύματα που έπληξαν πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ινδονησίας, της Σρι Λάνκα, της Ινδίας, της Ταϊλάνδης και άλλων εννέα χωρών γύρω από τον Ινδικό Ωκεανό — με θύματα ακόμη και στη Σομαλία.
Προγραμματίζονται επίσης άλλες εκδηλώσεις, όπως επιμνημόσυνες δεήσεις σε όλη την περιοχή. Σε πολλές παραλίες, όπου πολλοί τουρίστες, που γιόρταζαν τα Χριστούγεννα, έχασαν τη ζωή τους, προγραμματίζονται ολονυχτίες στη μνήμη τους.
Η βόρεια Σουμάτρα υπήρξε η πιο σφοδρά πληγείσα περιοχή, με το θάνατο 120.000 ανθρώπων, που αποτελεί μεγάλο ποσοστό από τους συνολικά 165.708 θανάτους της Ινδονησίας.
Στην Ταϊλάνδη, πάνω από 5.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, με τη συντριπτική πλειοψηφία των θυμάτων να είναι ξένοι τουρίστες, ενώ άλλοι 3.000 δηλώθηκαν αγνοούμενοι.
Στη Σρι Λάνκα, πάνω από 35.000 άνθρωποι βρήκαν τραγικό τέλος. Συγγενείς των θυμάτων θα επιβιβαστούν στο τρένο Ocean Queen Express και θα ταξιδέψουν προς την Περαλίγια, μια περιοχή 90 χιλιόμετρα νότια του Κολόμπο, όπου τα κύματα έχουν καταπιεί βαγόνια και περισσότερους από 1.000 επιβάτες.
