Σοκ προκάλεσε στην Νέα Υόρκη η επίθεση κατά του Μπράιαν Τόμσον, του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare, μιας από τις μεγαλύτερες ασφαλιστικές εταιρείες υγείας στις ΗΠΑ, όταν δέχτηκε πυροβολισμούς στο στήθος το πρωί της Τετάρτης στο κέντρο του Μανχάταν.
Σύμφωνα με πληροφορίες από αμερικανικά ΜΜΕ, που επικαλούνται πηγές κοντά στις έρευνες, η επίθεση φέρει χαρακτηριστικά στοχευμένης ενέργειας.
Όπως ανέφερε η αστυνομία, ο 50χρονος Τόμσον πυροβολήθηκε γύρω στις 6:45 π.μ. (τοπική ώρα) στη 6η Λεωφόρο, κοντά στο ξενοδοχείο New York Hilton Midtown, και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Mount Sinai West σε κρίσιμη κατάσταση.
Σε αναζήτηση του δράστη
Ο δράστης της επίθεσης παραμένει άγνωστος και σύμφωνα με την αστυνομία, διέφυγε ανατολικά κατά μήκος της 6ης Λεωφόρου. Φορούσε κρεμ μπουφάν και μαύρη μάσκα προσώπου, καθώς και γκρι σακίδιο. Οι αστυνομικοί πιστεύουν ότι ο Τόμσον ήταν συγκεκριμένος στόχος στην επίθεση, που συνέβη κατά τη διάρκεια του ετήσιου συνεδρίου της εταιρείας για επενδυτές στη Νέα Υόρκη.
Η αστυνομία έχει ανακοινώσει αμοιβή 10.000 δολαρίων για όποιον έχει πληροφορίες σχετικά με την επίθεση κατά του Τόμσον. Αναμένεται να δημοσιευτούν δύο φωτογραφίες από κάμερες ασφαλείας: η μία του δράστη με όπλο και η άλλη του δράστη πάνω σε ποδήλατο.
Ο Τόμσον είχε φτάσει νωρίτερα στο συνεδριακό χώρο για να ετοιμαστεί, και οι αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν ότι ο ένοπλος γνώριζε την είσοδο από την οποία θα μπέραινε ο Τόμσον και τον πυροβόλησε αρκετές φορές από κοντινή απόσταση προτού διαφύγει με ποδήλατο.
Φόβος και τρόμος για τους μάρτυρες
Ο αυτόπτης μάρτυρας Αμάρ Αμπντελμούλα δήλωσε στο PIX11: “Δεν είχα προσέξει και ξαφνικά άκουσα τον πυροβολισμό. Ήταν ένα αθόρυβο, μαύρο όπλο. Τον είδα να τρέχει μετά το περιστατικό. Προσπάθησα να τραβήξω φωτογραφία, αλλά ήταν πολύ μακριά”. Ο Αμπντελμούλα τόνισε ότι ένιωσε φόβο καθώς νόμιζε ότι ο δράστης θα μπορούσε να πυροβολήσει και αυτόν.
Λίγο μετά τις 9 το πρωί, ο δρόμος μπροστά από το ξενοδοχείο έκλεισε, αλλά η εσωτερική λειτουργία του ξενοδοχείου συνεχίστηκε κανονικά. Σύμφωνα με τους New York Times, το συνέδριο έλαβε χώρα απρόσκοπτα, παρά την αναστάτωση από τους πυροβολισμούς, με πολλούς συμμετέχοντες να αντάλλασσαν χειραψίες και να συζητούν για δουλειές.
Ο Τόμσον προήχθη σε διευθύνοντα σύμβουλο της UnitedHealthcare τον Απρίλιο του 2021 και είχε συνδεθεί με την εταιρεία από το 2004, με σημαντική καριέρα στον τομέα. Πρόσφατα, είχε ανακοινώσει τις προοπτικές ανάπτυξης της εταιρείας, με αναμενόμενα έσοδα άνω των 450 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το 2025. Ζούσε με τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά τους στη Μινεσότα.
