Σοκ στην πολιτική σκηνή της Αλβανίας προκαλεί η σύλληψη του δημάρχου των Τιράνων, Έριον Βελίαϊ, ενός εξέχοντος στελέχους του κυβερνώντος Σοσιαλιστικού Κόμματος. Η Ειδική Εισαγγελία κατά της Διαφθοράς και του Οργανωμένου Εγκλήματος (SPAK) ανακοίνωσε τη σύλληψή του, με τις κατηγορίες να αφορούν ύποπτες πράξεις διαφθοράς και νομιμοποίησης εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες (ξέπλυμα βρώμικου χρήματος).
Η SPAK επέβαλε επίσης κατ’ οίκον περιορισμό στην σύζυγο του Βελίαϊ, την Αϊόλα Τζότζα, η οποία ηγείται ενός πολιτιστικού ιδρύματος στα Τίρανα. Η Τζότζα αντιμετωπίζει τις ίδιες κατηγορίες με τον σύζυγό της.
Ο Έριον Βελίαϊ, δήμαρχος των Τιράνων από το 2015, συγκαταλέγεται στους στενούς συνεργάτες του πρωθυπουργού Έντι Ράμα, ηγέτη του Σοσιαλιστικού Κόμματος. Η σύλληψή του έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο, λίγο πριν τις εκλογές του Μαΐου, στις οποίες ο Ράμα διεκδικεί μια τρίτη θητεία.
Η εισαγγελική έρευνα σε βάρος του δημάρχου και της συζύγου του ξεκίνησε μετά από σχετική καταγγελία που υποβλήθηκε στις αρχές.
Επιπλέον, οι εισαγγελείς έχουν διατάξει έρευνα σε βάρος πέντε επιχειρηματιών, οι οποίοι θεωρούνται ύποπτοι για εμπλοκή σε “δωροδοκία κρατικών λειτουργών και τοπικών αξιωματούχων”. Η υπόθεση αυτή εξετάζεται σε συνδυασμό με την υπόθεση του δημάρχου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Οκτώβριο του 2023 συνελήφθη ο πρώην Πρόεδρος της Αλβανίας, Ιλίρ Μέτα, πολιτικός αντίπαλος του Έντι Ράμα, με κατηγορίες για διαφθορά και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Επιπλέον, ο πρώην πρωθυπουργός Σαλί Μπερίσα αντιμετωπίζει κατηγορίες για δωροδοκία, στο πλαίσιο της ιδιωτικοποίησης ενός ποδοσφαιρικού γηπέδου στην πρωτεύουσα της Αλβανίας.
Οι τελευταίες εξελίξεις αναδεικνύουν την ένταση των ελέγχων και των ερευνών για φαινόμενα διαφθοράς στην Αλβανία, καθώς και την αποφασιστικότητα των αρχών να πατάξουν την διαφθορά σε όλα τα επίπεδα της πολιτικής και κοινωνικής ζωής.
