Καθώς η τζιχαντιστική οργάνωση Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ (HTS) συνεχίζει την προέλασή της στη Συρία, η κατάσταση στον Χαλέπι προκαλεί έντονη ανησυχία στη διεθνή κοινότητα, με πιθανές συνέπειες για ένα νέο προσφυγικό κύμα. Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ δήλωσε το Σάββατο πως η χώρα του είναι έτοιμη να «νικήσει τους τρομοκράτες».
«Η Συρία υπερασπίζεται τη σταθερότητα και την εδαφική της ακεραιότητα απέναντι σε όλους τους τρομοκράτες και τους υποστηρικτές τους», ανέφερε ο Άσαντ κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, όπως ανακοίνωσε η προεδρία της Συρίας.
Επιπλέον, προσέθεσε ότι «είναι σε θέση, με τη στήριξη των συμμάχων και φίλων, να τους εξαλείψει ανεξάρτητα από την ένταση των επιθέσεων τους».
Ταυτόχρονα, η Ρωσία, σύμμαχος του Άσαντ, ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε νέες αεροπορικές επιδρομές σε θέσεις τζιχαντιστών το βράδυ του Σαββάτου.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι ρωσικές επιθέσεις το πρωί του Σαββάτου στο Χαλέπι ήταν οι πρώτες από το 2016, χρονιά κατά την οποία η Δαμασκός επανέκτησε τον έλεγχο της στρατηγικής σημασίας πόλης, με τουλάχιστον 16 άμαχους να χάνουν τη ζωή τους.
Φωτογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου παρατήρησε καμένα οχήματα, αλλά και πτώματα στους δρόμους, επιβεβαιώνοντας τη δραματική κατάσταση που επικρατεί.
Η πρόσφατη και μεγαλύτερη επίθεση τζιχαντιστών και ανταρτών στη βορειοδυτική Συρία εναντίον του καθεστώτος οδήγησε στην κατάληψη του Χαλεπίου από τους τζιχαντιστές, ενώ οι δυνάμεις του καθεστώτος υποχώρησαν για ανασυγκρότηση και αντεπίθεση.
Οι τζιχαντιστές και οι αντάρτες πραγματοποίησαν παρέλαση στους δρόμους του Χαλεπίου, ανυψώνοντας τη σημαία τους σε αστυνομικό τμήμα και καταστρέφοντας πορτρέτα του Άσαντ, όπως καταγράφηκε από το AFP.
Σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι τζιχαντιστές κατέλαβαν επίσης το διεθνές αεροδρόμιο του Χαλεpiu.
Η Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ, που έχει ως κύριο πυρήνα τον παλαιό συριακό βραχίονα της Αλ Κάιντα, σε συνεργασία με ομάδες Σύρων ανταρτών, ορισμένες εκ των οποίων υποστηρίζονται από την Τουρκία, εξαπέλυσαν την Τετάρτη μια επιθετική επιχείρηση από την επαρχία Ιντλίμπ, το τελευταίο προπύργιο των αντικαθεστωτικών και περιοχή σχεδόν ολοκληρωτικά εκτός ελέγχου της Δαμασκού, λίγο μετά την επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Χεζμπολά και Ισραήλ στον Λίβανο.
