Προκάλεσε αίσθηση η πρόσφατη κίνηση του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εξέφρασε δημόσια την ικανοποίησή του για μια αλλαγή που παρατηρήθηκε στους Χάρτες Google (Google Maps). Σύμφωνα με τον ίδιο, η δημοφιλής εφαρμογή χαρτογράφησης τροποποίησε την ονομασία του Κόλπου του Μεξικού, αποκαλώντας τον πλέον ως «Κόλπο της Αμερικής». Η αλλαγή αυτή έρχεται αμέσως μετά την υπογραφή σχετικού διατάγματος από τον Τραμπ, λίγο μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο στα τέλη Ιανουαρίου.
Συγκεκριμένα, το Google Maps εμφανίζει πλέον την ονομασία «Κόλπος της Αμερικής» για τον θαλάσσιο κόλπο που βρίσκεται στα νοτιοανατολικά των Ηνωμένων Πολιτειών, περικλείοντας τις ακτές της Φλόριντα, της Λουιζιάνας, του Τέξας, του Μεξικού και της Κούβας. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η αλλαγή αυτή είναι ορατή μόνο στους χρήστες που βρίσκονται εντός των ΗΠΑ.
Οι χρήστες που πλοηγούνται στο Google Maps από το Μεξικό, εξακολουθούν να βλέπουν την παραδοσιακή ονομασία «Κόλπος του Μεξικού», όπως επιθυμεί η κυβέρνηση της χώρας. Για τους χρήστες που βρίσκονται σε άλλες περιοχές του κόσμου, η εφαρμογή εμφανίζει μια συμβιβαστική λύση, παρουσιάζοντας και τις δύο ονομασίες: «Κόλπος του Μεξικού (Κόλπος της Αμερικής)», μια πρακτική που συνηθίζεται από το Google Maps σε περιοχές με διαφιλονικούμενες ονομασίες.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ενθουσιασμένος με την εξέλιξη, κοινοποίησε την είδηση μέσω της πλατφόρμας Truth Social, γράφοντας «ΚΟΛΠΟΣ ΤΗΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ». Η ανάρτησή του συνοδευόταν από ένα στιγμιότυπο οθόνης (screenshot) του χάρτη του Google Maps και έναν σύνδεσμο (link) που οδηγεί στην ανακοίνωση, με την οποία όρισε την 9η Φεβρουαρίου ως «Ημέρα του Κόλπου της Αμερικής».
Ακόμη, ο επίσημος λογαριασμός του Λευκού Οίκου στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter) ανήρτησε το μήνυμα: «ΚΟΛΠΟΣ ΤΗΣ ΑΜΕΡΙΚΗΣ στο @GoogleMaps».
Εκπρόσωποι της Google είχαν εξηγήσει στα τέλη Ιανουαρίου ότι οι αλλαγές στις ονομασίες τοποθεσιών βασίζονται σε επίσημες κυβερνητικές πηγές. Στην συγκεκριμένη περίπτωση, η αλλαγή φαίνεται να βασίζεται στο Πληροφοριακό Σύστημα Γεωγραφικών Ονομάτων (Geographic Names Information System – GNIS) των ΗΠΑ, μια επίσημη βάση δεδομένων με γεωγραφικά ονόματα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στην ανταγωνιστική εφαρμογή χαρτογράφησης της Apple, τους Χάρτες Apple (Apple Maps), η ονομασία παραμένει «Κόλπος του Μεξικού».
Ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει τον Κόλπο του Μεξικού ως «αναπόσπαστο κομμάτι της Αμερικής» λίγες ώρες μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου. Δήλωσε ότι θεωρεί τον κόλπο ζωτικής σημασίας για την παραγωγή πετρελαίου και την αλιεία των ΗΠΑ, καθώς και έναν δημοφιλή προορισμό για τουρισμό και ψυχαγωγία.
Η κίνηση αυτή από τον Ρεπουμπλικάνο πολιτικό έχει προκαλέσει ανησυχίες στο Μεξικό και σε άλλες χώρες της Λατινικής Αμερικής. Η μεξικανή πρόεδρος, Κλαούντια Σέινμπαουμ, απάντησε στην κίνηση, προτείνοντας να μετονομαστούν οι ΗΠΑ σε «Μεξικανική Αμερική», αναφερόμενη σε έναν χάρτη του 17ου αιώνα στον οποίο μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής εμφανιζόταν με αυτή την ονομασία. Η πρόταση αυτή, αν και συμβολική, υπογραμμίζει την ένταση που προκαλεί η αλλαγή της ονομασίας του κόλπου.
Επιπλέον, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει εκφράσει την επιθυμία να επαναφέρει την ονομασία Όρος ΜακΚίνλεϊ (Mount McKinley) στην υψηλότερη βουνοκορφή της Βόρειας Αμερικής, που βρίσκεται στην Αλάσκα και έχει υψόμετρο 6.190 μέτρα. Το 2015, ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, είχε μετονομάσει την κορυφή σε Ντενάλι (Denali), ανταποκρινόμενος σε αίτημα των αυτόχθονων κατοίκων της Αλάσκας. Η αλλαγή αυτή είχε συμβολικό χαρακτήρα, καθώς η ονομασία “Denali” είναι η παραδοσιακή ονομασία του βουνού στη γλώσσα των Αθάμπασκα.
