Από τις 05:45 (τοπική ώρα), οι κάλπες αρχίζουν να ανοίγουν στην Αυστρία, όπου 6,3 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να εκλέξουν τους 183 εκπροσώπους του Εθνικού Συμβουλίου, γνωστού και ως Κάτω Βουλή.
Αυτή τη φορά, εννέα κόμματα συμμετέχουν με υποψηφίους σε όλα τα κρατίδια, με το ακροδεξιό Κόμμα της Ελευθερίας (FPÖ) να διατηρεί την πρωτοκαθεδρία στις δημοσκοπήσεις κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Θέματα όπως η μετανάστευση, η ακρίβεια και οι σχέσεις με τη Ρωσία κυριάρχησαν στις συζητήσεις. Ωστόσο, η διαδικασία σχηματισμού κυβέρνησης αναμένονται με προκλήσεις.
Η εκλογική διαδικασία θα ολοκληρωθεί απόψε στις 17:00 (τοπική ώρα), οπότε και θα δημοσιοποιηθούν οι πρώτες εκτιμήσεις για τα αποτελέσματα. Σύμφωνα με τις τελευταίες προβλέψεις, το FPÖ του Χέρμπερτ Κικλ προηγείται με ποσοστά 27-29%, ακολουθούμενο από το κεντροδεξιό Λαϊκό Κόμμα (ÖVP) του καγκελάριου Καρλ Νεχάμερ με 23-25% και το Σοσιαλιστικό Κόμμα (SPÖ) του Αντρέας Μπάμπλερ που συγκεντρώνει 20-21%. Οι φιλελεύθεροι NEOS σημειώνουν ποσοστά 8-11%, ενώ οι συγκυβερνώντες Πράσινοι κυμαίνονται μεταξύ 8-10%.
Στη λίστα των κομμάτων περιλαμβάνονται επίσης το Κομμουνιστικό Κόμμα (KPÖ), το οποίο δεν έχει εκπροσωπηθεί στη Βουλή από τη δεκαετία του 1950, το Κόμμα της Μπίρας (BIER) υπό τον τραγουδιστή του πανκ συγκροτήματος Turbobier Ντόμινι Βλάζνι ή Μάρκο Πόγκο, το οποίο προτείνει την «αποπολιτικοποίηση της πολιτικής», η Λίστα Μαντλέν Πέτροβιτς, που αντιτίθεται στην υποστήριξη προς την Ουκρανία, και το «Κανένας από αυτούς» (ΚΕΙΝΕ), που στοχεύει να προσελκύσει ψηφοφόρους που δεν ταυτίζονται με κανένα από τα αναγνωρίσιμα κόμματα.
Αν το FPÖ καταφέρει να κερδίσει την πλειοψηφία, θα σημάνει μια ιστορική νίκη για τη μεταπολεμική Αυστρία. Το Κόμμα της Ελευθερίας, που απέσπασε τη στήριξη του κοινού από το τέλος του 2022 και κέρδισε προηγούμενες ευρωεκλογές, έχει προτείνει περιοριστικά μέτρα για τη μετανάστευση και έχει εκφράσει σκεπτικισμό για τη διαχείριση της πανδημίας, παράλληλα με τη φιλία του με τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Το FPÖ ανήκει στην ίδια πολιτική ομάδα στην Ευρωπαϊκή Ένωση με το κόμμα του Ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν. Ο επικεφαλής του, Χέρμπερτ Κικλ, είναι στέλεχος που προέρχεται από τη σχολή του Γιεργκ Χάιντερ και θεωρείται γνήσιος λαϊκιστής, με αυτοπροβολή ως «αντισυστημικός», επιδιώκοντας να παρουσιαστεί ως «ο καγκελάριος του λαού».
Το FPÖ έχει ήδη συμμετάσχει σε κυβερνήσεις ως «μικρός» εταίρος, ωστόσο, η πρόσφατη αμφισβήτησή του θα μπορούσε να δυσκολέψει την εξεύρεση συνεργατών. Είναι πιθανό οι πολιτικές συνεργασίες να απαιτήσουν τη σύμπραξη τριών κομμάτων για να αποκλειστεί η συμμετοχή του στην κυβέρνηση.
