Λίγες μόλις ημέρες πριν από το τέλος του χρόνου, η συντριβή του Boeing 737 της Jeju Air αποτέλεσε ένα σοβαρό πλήγμα για τον τομέα των αερομεταφορών. Το δυστύχημα του νοτιοκορεατικού αεροσκάφους, με 179 θύματα, καταγράφηκε ως η χειρότερη αεροπορική τραγωδία της τελευταίας πενταετίας.
Η χρονιά που φεύγει αποδείχθηκε κακή και για έναν άλλο λόγο. Αξιοσημείωτο είναι ότι συνέβη αμέσως μετά από την χρονιά που οι αερομεταφορές κατέγραψαν μια αξιοσημείωτη πρόοδο ασφάλειας, με μόλις ένα θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα.
Το 2024 καταγράφεται ως μία προβληματική χρονιά, και όχι μόνο για το παραπάνω συμβάν. Υπήρχε και ένα άλλο σοβαρό περιστατικό, με σχεδόν στα όρια τραγωδίας, που αφορούσε την Alaska Airlines, αποτέλεσμα κατασκευαστικού λάθους που οδήγησε στο άνοιγμα της πόρτας του Boeing 737, αποκαλύπτοντας παράλληλα πολυάριθμα ζητήματα γύρω από έναν από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές αεροσκαφών παγκοσμίως, την Boeing.
Σημαντικά συμβάντα αερομεταφορών το 2024
Συνολικά, το 2024 σημαδεύτηκε από αεροπορικά δυστυχήματα που στοίχισαν τη ζωή σε 318 ανθρώπους σε προγραμματισμένες πτήσεις, κάτι που είχε να συμβεί από το 2018, όταν καταγράφηκαν 11 θανατηφόρα συμβάντα με 511 θανάτους, μεταξύ των οποίων και οι 189 του Boeing 737 Max της Lion Air.
Η χρονιά αυτή επηρεάζει σοβαρά την σταθερή πορεία βελτίωσης στην ασφάλεια των αερομεταφορών που παρατηρήθηκε από το 2020, όπως επισημαίνει η γαλλική εφημερίδα Les Echos.
Έντεκα δυστυχήματα, εκ των οποίων τα τέσσερα πολύνεκρα
Σύμφωνα με αναφορές του Bloomberg, το 2024 σημειώθηκαν έντεκα αεροπορικά δυστυχήματα, τέσσερα εκ των οποίων είχαν σοβαρές απώλειες. Τα πιο θλιβερά περιστατικά σημειώθηκαν τις τελευταίες ημέρες του Δεκεμβρίου, όπως βλέπουμε και στο πίνακα που ακολουθεί.
Η πτώση του αεροσκάφους της Jeju Air, η οποία συνέβη κατά την προσγείωσή του, προκάλεσε τον θάνατο 179 επιβατών. Ακολούθησε η συντριβή της VoePass τον Αύγουστο, με 62 θύματα. Η τραγωδία της πτώσης του αεροσκάφους του Αζερμπαϊτζάν υπό συνθήκες πολεμικών πυρών είχε ως αποτέλεσμα 38 θύματα, ενώ στην Κατμαντού το αεροσκάφος της Saurya Airlines κατέληξε σε καταστροφή με 18 θύματα.
Δύσκολη αρχή το 2024 για τις αερομεταφορές
Η εκκίνηση του 2024 δεν ήταν ενθαρρυντική, καθώς στις 2 Ιανουαρίου παρατηρήθηκε η σύγκρουση ενός Airbus A350 της Japan Airlines με ένα DHC-8 της ιαπωνικής ακτοφυλακής στο αεροδρόμιο Tokyo-Haneda, με θανάτους δύο μελών της ακτοφυλακής.
Ευτυχώς, οι 379 επιβάτες του Airbus κατάφεραν να εγκαταλείψουν το αεροσκάφος πριν αυτό καταστραφεί ολοσχερώς από τη φωτιά. Τρεις μέρες αργότερα, ένα άλλο περιστατικό οδηγήθηκε σε αποφυγή καταστροφής κατά την πτήση ενός Boeing 737 Max της Alaska Airlines, όταν ένα κλείστρο πόρτας αποκόπηκε, αλλά το αεροσκάφος κατάφερε να προσγειωθεί χωρίς θύματα. Αυτό το περιστατικό επανέφερε την Boeing σε μια σοβαρή κρίση, καθότι αναδείχθηκε κατασκευαστικό λάθος.
Τραγωδία στη Βραζιλία
Το καλοκαίρι του 2024, η Saurya Airlines του Νεπάλ κατακερματίστηκε κατά την απογείωσή της από το Κατμαντού, με 18 επιβάτες να χάνουν τη ζωή τους. Στις 9 Αυγούστου, έλαβε χώρα η φρίκη στη Βραζιλία με την πτώση ενός ATR 72-500 της Voepass Linhas Aereas κοντά στο Σάο Πάολο, αποφέροντας κι εδώ θανάτους στους 62 επιβάτες και μέλη του πληρώματος. Η πτώση φαίνεται να οφείλεται σε ξαφνικό παγετό, κάτι που δυσκόλεψε τη ικανότητα ελέγχου των πιλότων.
Δύο τελευταίες πτώσεις που αύξησαν τον αριθμό των θυμάτων
Σε αυτό το στάδιο, ο απολογισμός για το 2024 ήταν ακόμη συγκρίσιμος με το 2023. Ωστόσο, οι δύο τελευταίες σοβαρές πτώσεις, της Azerbaijan Airlines και της Jeju Air, αύξησαν σημαντικά τις απώλειες.
Η κατάρριψη του αεροσκάφους των αερογραμμών του Αζερμπαϊτζάν, πιθανόν από αντιαεροπορικά πυρά, είχε ως αποτέλεσμα 38 θανάτους, με τον πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν να δηλώνει ότι το αεροσκάφος καταρρίφθηκε κατά λάθος.
Αερομεταφορές και ασφάλεια
Ωστόσο, όπως επισημαίνει η Les Echos, η αεροπορική μεταφορά παραμένει μια από τις ασφαλέστερες μεθόδους μετακίνησης, με 4,9 δισεκατομμύρια επιβάτες να είναι προγραμματισμένο να ταξιδέψουν το 2024.
Η χρονιά φαίνεται να πλήρωσε τον φόρο της, όμως οι πιθανότητες θανατηφόρων ατυχημάτων παραμένουν σε επίπεδα πολύ χαμηλά, περίπου 0,1 ανά εκατομμύριο πτήσεις. Το 2016, το ποσοστό ήταν 2,15 ανά εκατομμύριο και η ασφάλεια των εναέριων μεταφορών έχει βελτιωθεί σημαντικά, χάρη σε ρυθμιστικές αρχές και κατασκευαστές που αξιοποιούν τα διδάγματα από το παρελθόν.
Για παράδειγμα, η βελτίωση του σχεδιασμού για την πρόληψη πυρκαγιών στο Airbus A350, που εμπλέκεται σε κάποιο από τα πρόσφατα συμβάντα, και οι άψογες αντιδράσεις του πληρώματος συνέβαλαν στο να επιβιώσουν όλοι οι επιβάτες.
