Το ABC News αποφάσισε να καταβάλει $15 εκατομμύρια για να διευθετήσει την αγωγή συκοφαντικής δυσφήμισης που υπέβαλε ο Ντόναλντ Τραμπ.
Αυτή η συμφωνία περιλαμβάνει και δωρεά των χρημάτων σε μελλοντικό ίδρυμα και μουσείο του Τραμπ, γεγονός που συνιστά σημαντική υποχώρηση για ένα μεγάλο μέσο ενημέρωσης καθώς και σπάνια νίκη για τον πρώην πρόεδρο απέναντι σε νομικές προκλήσεις από τα ΜΜΕ.
Η αγωγή υποβλήθηκε τον Μάρτιο του 2024, ύστερα από λανθασμένες δηλώσεις του παρουσιαστή George Stephanopoulos κατά τη διάρκεια συνέντευξης, όπου ανέφερε ότι ο Τραμπ κρίθηκε υπεύθυνος για βιασμό σε μια υπόθεση που αφορούσε την E. Jean Carroll. Αν και ο Τραμπ είχε κριθεί ένοχος για σεξουαλική κακοποίηση και δυσφήμιση, δεν είχε κριθεί για βιασμό σύμφωνα με τη νομική ορολογία της πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, το ABC News θα καταβάλει και $1 εκατομμύριο για τα νομικά έξοδα του Τραμπ και θα συμπεριλάβει μια σημείωση σε ένα διαδικτυακό του άρθρο, ζητώντας συγγνώμη για τις εσφαλμένες δηλώσεις.
Η ανακοίνωση της συμφωνίας ήρθε την ημέρα που ο Τραμπ καλούνταν να καταθέσει σχετικά με την υπόθεση, με τον Stephanopoulos επίσης προγραμματισμένο να καταθέσει. Παρόλο που το ABC News δεν διευκρίνισε τους λόγους της απόφασης, παρατηρητές επισημαίνουν ότι οι πιέσεις στον δημοσιογραφικό τομέα έχουν αυξηθεί πολιτικά, ενώ τα οικονομικά προβλήματα φαίνεται να επηρεάζουν επίσης τη στάση των ΜΜΕ σε υποθέσεις δυσφήμισης.
Αυτή η εξέλιξη ενισχύει την ήδη τεταμένη σχέση του Τραμπ με το ABC News, καθώς έχει επανειλημμένα καταγγείλει τη σοβαρότητα της κάλυψης του ειδησεογραφικού δικτύου για την εκστρατεία του και την μοναδική τηλεμαχία του με την Καμάλα Χάρις.
