Μία νέα, φυσική εναλλακτική της ζάχαρης αναδύεται, έτοιμη να αμφισβητήσει τη στέβια και τα τεχνητά γλυκαντικά: η λούκουμα.
Λούκουμα: Ο “Χρυσός των Ίνκας” στην υπηρεσία της υγείας
Η λούκουμα, ένα φρούτο από τη Νότια Αμερική, έχει βαθιές ρίζες στους αρχαίους πολιτισμούς. Σήμερα, κερδίζει όλο και μεγαλύτερη δημοτικότητα χάρη στη μοναδική γεύση της, που συνδυάζει νότες γλυκοπατάτας, καραμέλας και σιροπιού σφενδάμου. Όπως αναφέρει η New York Post, στις χώρες των Άνδεων, όπως το Περού, η Βολιβία και το Εκουαδόρ, η λούκουμα χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες ως φυσικό γλυκαντικό και αποτελεί την πιο δημοφιλή γεύση παγωτού.
Γνωστή και ως “ο χρυσός των Ίνκας”, η λούκουμα κάνει δυναμική είσοδο στην αμερικανική αγορά, βρίσκοντας θέση σε καφέδες, πρωινά γεύματα και γλυκίσματα, λόγω της γεύσης και των πιθανών ευεργετικών της ιδιοτήτων.
Forget sugar – ‘gold of the Incas’ fruit becoming popular as a sweetener https://t.co/44kv2NIiE1 pic.twitter.com/WvMr2hXQ5N
— New York Post (@nypost) April 6, 2025
Η μορφή και τα οφέλη της λούκουμα
Στην αγορά, η λούκουμα διατίθεται κυρίως σε μορφή λεπτής, κιτρινωπής σκόνης, η οποία προέρχεται από την αποξηραμένη σάρκα του φρούτου. Η δημοτικότητά της οφείλεται στο χαμηλό γλυκαιμικό της δείκτη και στην πλούσια διατροφική της αξία.
Η λούκουμα είναι πλούσια πηγή αντιοξειδωτικών ουσιών, όπως τα καροτενοειδή, τα οποία της προσδίδουν το χαρακτηριστικό χρώμα και συμβάλλουν στην υγεία των ματιών. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών, οι οποίες προκαλούν βλάβες στα κύτταρα. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής, στην πρόληψη του καρκίνου, των καρδιαγγειακών παθήσεων και της γνωσιακής έκπτωσης.
- Βιταμίνη C: Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
- Σίδηρος: Απαραίτητος για την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και την μεταφορά οξυγόνου.
- Ψευδάργυρος: Συμβάλλει στη λειτουργία του ανοσοποιητικού και στην επούλωση των πληγών.
- Ασβέστιο: Υγεία των οστών και των δοντιών.
- Κάλιο: Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και της μυϊκής λειτουργίας.
Ο διατροφολόγος Scott Keatley επισημαίνει ότι «σε αντίθεση με την επεξεργασμένη ζάχαρη, η λούκουμα διατηρεί τις φυτικές ίνες, τις βιταμίνες και τα μέταλλά της, προσφέροντας έτσι μια πιο ολοκληρωμένη διατροφική αξία». Η λούκουμα δεν προσφέρει απλώς γλυκιά γεύση, αλλά και σημαντικά θρεπτικά συστατικά.
