Μια πρόσφατη αναφορά φωτίζει τη μεγάλη κλίμακα μιας επιδημίας σαλμονέλας που συνδέεται με την κατανάλωση ωμού γάλακτος, φέρνοντας στο προσκήνιο σοβαρά ζητήματα δημόσιας υγείας.
Η επιδημία σαλμονέλας από ωμό γάλα: Στοιχεία και ανάλυση
Μεταξύ Σεπτεμβρίου 2023 και Μαρτίου 2024, περισσότερα από 160 άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες, κυρίως στην Καλιφόρνια, μολύνθηκαν από σαλμονέλα μέσω προϊόντων ωμού γάλακτος, σύμφωνα με το Morbidity and Mortality Weekly Report των CDC. Η έκταση αυτή χαρακτηρίζεται ως μία από τις μεγαλύτερες σύγχρονες επιδημίες που σχετίζονται με μη παστεριωμένο γάλα στη χώρα.
Τι είναι το ωμό γάλα και γιατί αποτελεί κίνδυνο;
Το ωμό γάλα αναφέρεται σε γάλα που δεν έχει υποστεί παστερίωση, δηλαδή δεν έχει εκτεθεί σε θερμοκρασίες που καταστρέφουν επικίνδυνα βακτήρια. Αυτή η πρακτική αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης από παθογόνους μικροοργανισμούς, όπως η σαλμονέλα, η οποία μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες.
Συμπτώματα και επιπτώσεις της σαλμονέλας
Τα συμπτώματα της σαλμονέλας περιλαμβάνουν διάρροια, πυρετό και κοιλιακό πόνο, συνήθως εμφανιζόμενα εντός 12 έως 72 ωρών μετά την κατανάλωση μολυσμένης τροφής. Παιδιά κάτω των 5 ετών, ηλικιωμένοι και άτομα με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών, καθώς η λοίμωξη μπορεί να επεκταθεί και σε άλλα όργανα, όπως το αίμα και ο εγκέφαλος.
Δημόσια υγεία και παστερίωση: Η σημασία της ασφάλειας
Η παστερίωση θεωρείται βασικό μέτρο υγιεινής για την προστασία του κοινού από τροφιμογενείς ασθένειες. Σύμφωνα με ειδικούς, όπως η δρ. Uzma Syed από την Infectious Diseases Society of America, η παστερίωση εξασφαλίζει την ασφαλή κατανάλωση γάλακτος για δεκαετίες, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο μόλυνσης.
Η νομοθετική κατάσταση γύρω από το ωμό γάλα στις ΗΠΑ
Περίπου 30 πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνια, επιτρέπουν την πώληση ωμού γάλακτος υπό αυστηρούς κανονισμούς, ενώ άλλες πολιτείες το απαγορεύουν. Το 2023, η νομοθεσία στην Αϊόβα και άλλες περιοχές επανεξετάζουν και τροποποιούν τους κανονισμούς που αφορούν τη διαθεσιμότητα ωμού γάλακτος, αναδεικνύοντας τις διαφορετικές προσεγγίσεις και αντιλήψεις γύρω από το θέμα.
Κανονισμοί στην Καλιφόρνια για την ασφάλεια του ωμού γάλακτος
Το California Department of Food and Agriculture (CDFA) ελέγχει σχολαστικά την παραγωγή ωμού γάλακτος, απαιτώντας άδειες λειτουργίας και αυστηρούς ελέγχους υγιεινής. Το γάλα πρέπει να συμμορφώνεται με συγκεκριμένα πρότυπα βακτηριακού και κυτταρικού φορτίου και να φυλάσσεται σε θερμοκρασία κάτω από 7°C για την αποτροπή ανάπτυξης παθογόνων. Επιπλέον, οι αγελάδες πρέπει να ελέγχονται ετησίως για ασθένειες όπως βρουκέλλωση και φυματίωση.
