Οι μύκητες γίνονται νέοι «εχθροί» της δημόσιας υγείας καθώς η κλιματική αλλαγή αλλάζει το περιβάλλον που τους ευνοεί.
Η αυξανόμενη απειλή από θανατηφόρους μύκητες στο μεταβαλλόμενο κλίμα
Καθώς η παγκόσμια θερμοκρασία ανεβαίνει, παθογόνοι μύκητες όπως ο Aspergillus αναπτύσσονται σε περιοχές όπου προηγουμένως δεν μπορούσαν να επιβιώσουν, δημιουργώντας σοβαρούς κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία.
Μυκητιασικές λοιμώξεις και η επικείμενη πανδημική απειλή
Περίπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν ετησίως από μυκητιασικές λοιμώξεις, ενώ η έλλειψη επαρκών δεδομένων αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ο πραγματικός αριθμός να είναι σημαντικά μεγαλύτερος. Σύμφωνα με το CNN, η απειλή είναι ορατή και αυξάνεται.
Κλιματική αλλαγή και εξάπλωση μυκήτων Aspergillus στις μεγάλες ηπείρους
Μελέτες από το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ υποδεικνύουν ότι, μέσα στις επόμενες δεκαετίες, παθογόνοι μύκητες όπως ο Aspergillus θα εξαπλωθούν σε περιοχές της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης, της Κίνας και της Ρωσίας. Αυτή η γεωγραφική εξάπλωση αναμένεται να επηρεάσει εκατομμύρια ανθρώπους, ειδικά όσους ανήκουν στις ευάλωτες ομάδες.
Κοινά είδη Aspergillus: Κίνδυνοι και επιπτώσεις
- Οι μύκητες Aspergillus flavus και Aspergillus fumigatus υπάρχουν φυσιολογικά στο έδαφος και απελευθερώνουν μικροσκοπικά σπόρια στον αέρα.
- Τα περισσότερα άτομα εισπνέουν αυτά τα σπόρια καθημερινά χωρίς προβλήματα.
- Άτομα με αναπνευστικά νοσήματα όπως άσθμα, κυστική ίνωση και ΧΑΠ, καθώς και πάσχοντες με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο σοβαρών ή και θανατηφόρων μυκητιασικών λοιμώξεων.
Ανθεκτικότητα στα φάρμακα και διάγνωση
Το σημαντικό ζήτημα είναι ότι οι μύκητες Aspergillus γίνονται ολοένα πιο ανθεκτικοί στα αντιμυκητιασικά φάρμακα. Ταυτόχρονα, η διάγνωση των λοιμώξεων παραμένει ιδιαίτερα δύσκολη, γεγονός που επιτείνοντας τον κίνδυνο για επιδημίες.
Κλιματική αλλαγή και αύξηση της διασποράς
Οι έντονες καιρικές συνθήκες, η αύξηση της θερμοκρασίας και οι μεταβολές στην υγρασία δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για τη διασπορά των σπορίων Aspergillus και άλλων παθογόνων μυκήτων. Επιστήμονες προειδοποιούν πως δεν είμαστε προετοιμασμένοι για την κλιμακούμενη μυκητιασική απειλή, που προέρχεται από το περιβάλλον, τον αέρα και το έδαφος.
Η κοινωνική ευαισθητοποίηση και η πρόληψη
Η δημοφιλής σειρά του HBO The Last of Us έφερε στο προσκήνιο τη φανταστική απειλή ενός μεταλλαγμένου μυκητιακού παθογόνου, αλλά επιστήμονες ελπίζουν πως παράλληλα θα ενισχυθεί η ενημέρωση για τις πραγματικές μυκητιασικές λοιμώξεις που καθιστούν εύθραυστη την ανθρώπινη υγεία σε παγκόσμιο επίπεδο.
