Η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μέχρι πέντε φορές την εβδομάδα μπορεί να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, ειδικά αν αποφεύγεται η σοκολάτα γάλακτος.
Η σύνδεση μεταξύ της σοκολάτας και του διαβήτη τύπου 2 είναι μια αμφιλεγόμενη υπόθεση. Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πολλές από τις προηγούμενες μελέτες δεν έχουν εξετάσει την διαφορά ανάμεσα στους τύπους σοκολάτας.
Οι διάφοροι τύποι σοκολάτας – μαύρη, γάλακτος και λευκή – περιέχουν διαφορετικά επίπεδα κακάο, ζάχαρης και γάλακτος, τα οποία μπορεί να επηρεάζουν την πιθανότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Για τη συγκεκριμένη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από τρεις μεγάλες μελέτες που αφορούσαν νοσηλευτές και εργαζομένους στον τομέα της υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι αναλύσεις βασίστηκαν σε ερωτηματολόγια που συλλέγονταν κάθε τέσσερα χρόνια και εξέτασαν τη σχέση μεταξύ διαβήτη τύπου 2 και κατανάλωσης σοκολάτας σε 192.028 συμμετέχοντες, καθώς και τη διαφορά ανάμεσα στη μαύρη και τη γάλακτος για 111.654 άτομα. Η μέση διάρκεια παρακολούθησης ήταν 25 χρόνια.
Από τους συμμετέχοντες που εξετάστηκαν σχετικά με την κατανάλωση σοκολάτας, 18.862 ανέπτυξαν διαβήτη τύπου 2, μια κατάσταση κατά την οποία το σώμα δεν διαχειρίζεται σωστά την ινσουλίνη, οδηγώντας σε υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι καταναλώνουν τουλάχιστον 1 ουγγιά (28,3 γραμμάρια) μαύρης σοκολάτας πέντε φορές την εβδομάδα έχουν κατά 10% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2 σε σύγκριση με αυτούς που δεν καταναλώνουν σοκολάτα.
Όταν εξετάστηκαν οι τύποι σοκολάτας, διαπιστώθηκε ότι 4.771 άτομα ανέπτυξαν διαβήτη τύπου 2. Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν 5 μερίδες μαύρης σοκολάτας εβδομαδιαίως παρουσίαζαν 21% χαμηλότερο κίνδυνο για την ασθένεια. Αντίθετα, η αυξημένη κατανάλωση σοκολάτας γάλακτος συσχετίστηκε με μακροχρόνια αύξηση βάρους. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευρήματα, τα οποία έχουν δημοσιευθεί στο BMJ.
Σύμφωνα με την Diabetes UK, σχεδόν 4,4 εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν διαγνωστεί με διαβήτη, με επιπλέον 1,2 εκατομμύρια πιθανώς αδιάγνωστοι με διαβήτη τύπου 2. Ο αριθμός των ατόμων κάτω των 40 ετών με διαβήτη τύπου 2 έχει αυξηθεί κατά 39% τα τελευταία έξι χρόνια, κυρίως λόγω της αύξησης της παχυσαρκίας και της ευδιάκριτης πρόσβασης σε πρόχειρο φαγητό. Η Βρετανία κατατάσσεται ανάμεσα στις χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας στην Ευρώπη, με δύο στους τρεις ενήλικες να είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι. Το NHS δαπανά περίπου 6 δισεκατομμύρια λίρες ετησίως για την αντιμετώπιση προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία, ποσό που αναμένεται να φτάσει τα 10 δισεκατομμύρια έως το 2050. Παγκοσμίως, πάνω από 830 εκατομμύρια άτομα έχει διαγνωστεί με διαβήτη, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
