Η ιστορία της Έμμα Ντίμερι είναι μια απόδειξη της δύναμης της επιστήμης και της ανθρώπινης αντοχής απέναντι στον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Μια πρωτοποριακή προσέγγιση στον καρκίνο του παχέος εντέρου
Το 2013, μια νεαρή γυναίκα, η Έμμα Ντίμερι, βρέθηκε αντιμέτωπη με μια σοβαρή διάγνωση: καρκίνος παχέος εντέρου. Αρχικά, η νόσος εντοπίστηκε σε στάδιο 3, αλλά δυστυχώς εξελίχθηκε σε στάδιο 4, που σημαίνει μεταστατικός καρκίνος.
Παρά τις πολλαπλές θεραπείες και χειρουργεία, η Έμμα έφτασε σε ένα σημείο όπου οι συμβατικές αγωγές δεν ήταν πλέον αποτελεσματικές. Ωστόσο, στο τέλος του 2022, μια νέα ελπίδα εμφανίστηκε στο προσκήνιο: η συμμετοχή σε μια πειραματική κλινική μελέτη που αξιοποιούσε την τεχνολογία CRISPR.
Η δύναμη του CRISPR στην ανοσοθεραπεία
Σύμφωνα με τον Δρ. Έμιλ Λου, επικεφαλής της μελέτης, αυτή η καινοτόμος θεραπεία εστίαζε στην επεξεργασία γονιδίων. Η τεχνολογία CRISPR επιτρέπει τη δημιουργία μιας εξατομικευμένης ανοσοθεραπείας για ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του παχέος εντέρου.
Η μέθοδος αυτή στοχεύει στην εξάλειψη ενός συγκεκριμένου γενετικού μηχανισμού, γνωστού ως «έλεγχος CISH». Αυτός ο μηχανισμός επιτρέπει στα καρκινικά κύτταρα να διαφεύγουν από την παρακολούθηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Η κλινική δοκιμή ήταν η πρώτη φορά που η τεχνολογία CRISPR εφαρμόστηκε σε ανθρώπους για την απενεργοποίηση του γονιδίου CISH.
Μια απίστευτη ανταπόκριση στη θεραπεία
Η Έμμα, έχοντας εξαντλήσει όλες τις άλλες επιλογές, αγκάλιασε αυτή την ευκαιρία. «Είχα εξαντλήσει τις επιλογές μου», δηλώνει. «Περίμενα να εμφανιστεί μια κλινική δοκιμή». Όταν ενημερώθηκε για τη μελέτη του Δρ. Λου, δεν δίστασε. «Ήμουν ενθουσιασμένη».
Η κλινική δοκιμή βρισκόταν στη Φάση Ι, με στόχο την αξιολόγηση της ασφάλειας της μεθόδου. Συμμετείχαν 12 ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του πεπτικού συστήματος, όλοι στο στάδιο 4 και χωρίς επιτυχία από προηγούμενες θεραπείες. Η μέση επιβίωση σε αυτή την ομάδα ήταν 129 ημέρες. Ωστόσο, η Έμμα πέτυχε μια πλήρη ανταπόκριση στη θεραπεία. Δεν υπάρχει πλέον ίχνος καρκίνου στον οργανισμό της.
Επιστρέφοντας στη ζωή με ευγνωμοσύνη
Σήμερα, η Έμμα υποβάλλεται σε ετήσιες εξετάσεις για την παρακολούθηση τυχόν υποτροπής. Έχει επιστρέψει στην εργασία της και απολαμβάνει μια καθημερινότητα που της είχε στερήσει η δεκαετής μάχη με τον καρκίνο. «Ο καρκίνος είναι φρικτός, αλλά δεν ήταν το τέλος της ιστορίας», αναφέρει. «Είμαι πολύ ευγνώμων που βρήκα τον δρόμο μου».
Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε και τις απώλειες που βίωσε, η Έμμα κέρδισε κάτι πολύτιμο: μια βαθιά κατανόηση του τι είναι πραγματικά σημαντικό στη ζωή. «Είμαι απλώς χαρούμενη που βρίσκομαι εδώ».
