Οι στολές των εργαζομένων στον τομέα της υγείας μπορεί να συμβάλλουν, εν αγνοία τους, στην εξάπλωση νοσοκομειακών λοιμώξεων, ειδικά όταν πλένονται στο σπίτι.
Πλύσιμο στο σπίτι και κίνδυνοι για τους επαγγελματίες υγείας
Μια πρόσφατη μελέτη, υπό την ηγεσία του Πανεπιστημίου De Montfort και δημοσιευμένη στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο που οι επαγγελματίες υγείας καθαρίζουν τις στολές τους. Βρέθηκε ότι το πλύσιμο στο σπίτι ενδέχεται να μην είναι επαρκές για την απολύμανση και μπορεί να συνεισφέρει στην εξάπλωση νοσοκομειακών μικροοργανισμών.
Αποτελεσματικότητα οικιακών πλυντηρίων ρούχων
Για να αξιολογήσουν την αποτελεσματικότητα των συσκευών πλυντηρίου οικιακής χρήσης, οι ερευνητές δοκίμασαν έξι διαφορετικά μοντέλα. Έπλυναν μολυσμένα δείγματα υφασμάτων σε ζεστό νερό (60 βαθμούς Κελσίου), χρησιμοποιώντας τόσο γρήγορους όσο και κανονικούς κύκλους πλύσης. Τα αποτελέσματα ήταν ανησυχητικά:
- Οι μισές συσκευές δεν κατάφεραν να απολυμάνουν τα ρούχα κατά τη διάρκεια ενός γρήγορου κύκλου.
- Ένα τρίτο των πλυντηρίων απέτυχε να καθαρίσει επαρκώς τα υφάσματα ακόμη και με τον κανονικό κύκλο.
Παρουσία ανθεκτικών βακτηρίων μέσα στα πλυντήρια
Η μελέτη προχώρησε και σε δειγματοληψία από το εσωτερικό δώδεκα οικιακών πλυντηρίων ρούχων. Η ανάλυση DNA (αλληλούχιση DNA) αποκάλυψε την παρουσία δυνητικά παθογόνων βακτηρίων, καθώς και γονιδίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι τα βακτήρια μπορούν να αναπτύξουν ανθεκτικότητα στα απορρυπαντικά οικιακής χρήσης, γεγονός που ενισχύει την αντοχή τους και σε ορισμένα αντιβιοτικά.
Συστάσεις και προοπτικές για την δημόσια υγεία
Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι τα οικιακά πλυντήρια ρούχων ενδέχεται να μην είναι επαρκή για την απολύμανση των στολών των εργαζομένων στον τομέα της υγείας, συμβάλλοντας παράλληλα στην εξάπλωση των νοσοκομειακών λοιμώξεων και της μικροβιακής αντοχής. Οι ερευνητές προτείνουν την αναθεώρηση των υφιστάμενων οδηγιών πλυσίματος για τους επαγγελματίες υγείας, προκειμένου να διασφαλιστεί η αποτελεσματική καθαριότητα. Μια εναλλακτική προσέγγιση θα ήταν η χρήση βιομηχανικών πλυντηρίων ρούχων εντός των υγειονομικών εγκαταστάσεων για τον πλύσιμο των στολών, βελτιώνοντας έτσι την ασφάλεια των ασθενών και περιορίζοντας την εξάπλωση ανθεκτικών στα αντιβιωτικά παθογόνων.
