Νέα επιστημονική ανακάλυψη αποκαλύπτει ιούς σε νυχτερίδες που θα μπορούσαν να απειλήσουν την ανθρώπινη υγεία.
Ανακάλυψη νέων ιών σε νυχτερίδες στην επαρχία Γιουνάν της Κίνας
Ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Ελέγχου και Πρόληψης Ενδημικών Ασθενειών του Γιουνάν στην Κίνα εντόπισε δύο νέους, σημαντικά επικίνδυνους ιούς σε νυχτερίδες. Αυτοί οι ιοί σχετίζονται στενά με γνωστούς παθογόνους ιούς που έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν σοβαρή φλεγμονή του εγκεφάλου και αναπνευστικές νόσους σε ανθρώπους. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο διεθνές επιστημονικό περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης PLOS Pathogens.
Μεθοδολογία και εύρημα ιογενών στελεχών
Οι ερευνητές μελέτησαν με γενετική αλληλούχηση τους νεφρούς 142 νυχτερίδων από 10 διαφορετικά είδη, που συλλέχθηκαν σε πέντε περιοχές του Γιουνάν μέσα σε διάστημα τεσσάρων ετών. Ανακάλυψαν συνολικά 22 ιούς, εκ των οποίων οι 20 ήταν νέα στελέχη που δεν είχαν ποτέ πριν περιγραφεί στην επιστήμη.
Οι επικίνδυνοι ιοί Henipa και ο κίνδυνος μετάδοσης
Ανάμεσα στους νέους ιούς, οι ερευνητές βρήκαν δύο στελέχη του γένους Henipa, που συγγενεύουν με τους παθογόνους ιούς Nipah και Hendra, γνωστούς για τα υψηλά ποσοστά θνησιμότητας στους ανθρώπους. Αυτοί οι ιοί ανιχνεύτηκαν σε φρουτονυχτερίδες που ζούσαν σε περιοχές κοντά σε οπωρώνες και ανθρώπινους οικισμούς, ενισχύοντας την ανησυχία για πιθανή μετάδοση από τους ιούς μέσω ούρων και μολυσμένων φρούτων.
Η μελέτη υπογραμμίζει τον κίνδυνο ζωονοσογόνων μεταδόσεων από τις νυχτερίδες στους ανθρώπους ή άλλα ζώα, μέσω περιβαλλοντικών επαφών, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη συνεχόμενη επιτήρηση και πρόληψη.
Επιπρόσθετα ευρήματα: πρωτόζωα και βακτήρια
Εκτός από τους ιούς, η έρευνα αποκάλυψε επίσης το νέο πρωτόζωο παράσιτο και δύο πολύ συχνά βακτηριακά είδη, ένα από τα οποία είναι εντελώς νέο για την επιστήμη. Αυτές οι ανακαλύψεις ανοίγουν νέους δρόμους για την κατανόηση της μικροβιακής βιοποικιλότητας που φιλοξενούν οι νυχτερίδες και των ενδεχόμενων επιπτώσεών της στην υγεία.
