Η Χεζμπολάχ ανακοίνωσε την εκλογή του Ναΐμ Κάσεμ, δεύτερου στην ιεραρχία της οργάνωσης, στη θέση του γενικού γραμματέα, αντικαθιστώντας τον Χασάν Νασράλα, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια ισραηλινής επιδρομής στη Βηρυτό στις 27 Σεπτεμβρίου.
Σύμφωνα με δήλωση της Χεζμπολάχ, το «Συμβούλιο της Σούρα», το ανώτατο διοικητικό όργανο της οργάνωσης, έλαβε ομόφωνη απόφαση για την εκλογή του σέιχ Ναΐμ Κάσεμ, ο οποίος έχει μία εκτενή διαδρομή στην οργάνωση και κατέχει σημαντική θέση στην ιστορία της.
Γεννημένος το 1953 στην περιοχή Μπάστα Τάχτα της Βηρυτού, ο Κάσεμ κατάγεται από την Κφαρ Φίλα, μια περιοχή με έντονη σιιτική παρουσία στον νότο του Λιβάνου. Είναι παντρεμένος και έχει έξι παιδιά.
Ο Ναΐμ Κάσεμ είναι ένας από τους ιδρυτές της Χεζμπολάχ, που σχηματίστηκε το 1982. Το 1991 ανέλαβε τη θέση του αναπληρωτή γενικού γραμματέα της οργάνωσης, αμέσως μετά τις συμφωνίες συμφιλίωσης του Λιβάνου, που τερμάτισαν τον εμφύλιο πόλεμο (1975-1990).
Ο διορισμός του προήλθε από τον προκάτοχο του Νασράλα, τον Αμπάς αλ-Μουσάουι, ο οποίος σκοτώθηκε το 1992 από ισραηλινα ελικόπτερα. Ο Κάσεμ παρέμεινε στη θέση του και υπό την ηγεσία του Νασράλα.
Η πολιτική του δράση ξεκίνησε με το σιιτικό Κίνημα Αμάλ, το οποίο ιδρύθηκε το 1974, αλλά αποχώρησε το 1979 εν μέσω της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, γεγονός που επηρέασε τις πολιτικές απόψεις του.
Έκανε τρεις δημόσιες εμφανίσεις με τηλεοπτικά μηνύματα μετά τον θάνατο του Χασάν Νασράλα, με την τελευταία να πραγματοποιείται στις 15 Οκτωβρίου. Σε αυτή την εμφάνιση, προειδοποίησε τους Ισραηλινούς ότι η μόνη «λύση» για την επιστροφή των κατοίκων του βορείου Ισραήλ στις εστίες τους είναι η «κατάπαυση του πυρός». Διαφορετικά, προειδοποίησε για επιθέσεις σε όλο το Ισραήλ.
Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων μεταξύ Χεζμπολάχ και Ισραήλ τον Ιούνιο, δήλωσε στο Αλ Τζαζίρα ότι η Χεζμπολάχ δεν επιθυμεί τη μέγιστη κλιμάκωση του πολέμου, αλλά αν αναγκαστεί, θα προχωρήσει σε στρατιωτική δράση.
Στις 8 Οκτωβρίου, μιλώντας από άγνωστη τοποθεσία, ο Κάσεμ δήλωσε ότι η σύγκρουση με το Ισραήλ είναι μία «αναμέτρηση» και η Χεζμπολάχ δεν θα υποχωρήσει εύκολα. Επίσης, ανέφερε ότι η οργάνωση διατηρεί ακεραιότητα παρά τα «επώδυνα πλήγματα» που υπέστη.
Επιπλέον, οι ισραηλινές δυνάμεις επιβεβαίωσαν τη θανάτωση του Χασίμ Σαφιεντίν, πιθανού διαδόχου του Νασράλα μέσα στον Οκτώβριο. Ο Κάσεμ μετέβη στην Τεχεράνη στις αρχές Οκτωβρίου, φοβούμενος αντίποινα από τους Ισραηλινούς.
