Η δαπάνη για την άμυνα στην Ευρώπη χρήζει περαιτέρω ενίσχυσης. Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ τόνισε ότι τα μέλη της συμμαχίας πρέπει να επενδύσουν περισσότερους πόρους σε αυτήν την κατεύθυνση. Ωστόσο, ο Ολλανδός Πρωθυπουργός, Μαρκ Ρούτε, κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, δεν αναφέρθηκε στο στόχο του 5% που έχει επανηλειμμένα ζητήσει ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Αντίθετα, υπογράμμισε τη σημασία της βελτίωσης των κοινών ευρωπαϊκών προμηθειών, καθώς και της υποδομής, ώστε οι μελλοντικές αμυντικές δαπάνες του ΝΑΤΟ να κυμανθούν γύρω στο 3,7%.
«Η αύξηση της δαπάνης για την άμυνα συνεπάγεται μείωση επενδύσεων σε άλλες βασικές προτεραιότητες. Ωστόσο, μπορεί να έχει κρίσιμη σημασία για την ασφάλειά μας στο μέλλον», δήλωσε ο Ρούτε. Σημείωσε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες δαπανούν κατά μέσο όρο έως και το 25% των δημοσίων εσόδων τους για συντάξεις και προγράμματα υγείας. «Αν καταφέρουμε να δώσουμε ένα μικρό ποσοστό από αυτή τη χρηματοδότηση για την αμυντική μας ικανότητα, θα την καταστήσουμε πολύ πιο ισχυρή. Γι’ αυτό βασίζομαι σε εμάς όλους για να διασφαλίσουμε μεγαλύτερες επενδύσεις στην άμυνα, προς όφελος της δικής μας και των επόμενων γενεών» πρόσθεσε.
Στη παρούσα φάση, 23 κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ έχουν επιτύχει το προτεινόμενο ποσοστό του 2%. Ειδικά η Πολωνία, με ποσοστό άνω του 4%. Ωστόσο, χώρες όπως η Ισπανία και η Ιταλία δεν έχουν ακόμη φτάσει το 2%, καθιστώντας έτσι τον στόχο του 5% αδύνατο για πολλούς συμμάχους. Ο Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς χαρακτήρισε τις απαιτήσεις του Τραμπ ως υπερβολικά δαπανηρές.
«Διεξάγονται συζητήσεις για το ζήτημα αυτό. Υπήρξαν δηλώσεις από αξιωματούχους του ΝΑΤΟ ότι το 2% πρέπει να είναι η ελάχιστη δαπάνη και ότι οι στόχοι των αμυντικών δαπανών πρέπει να επανεξεταστούν, πιθανόν έως την ετήσια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούνιο. Αν και κανείς δεν μπορεί να προσδιορίσει το τελικό ποσοστό, οι προβλέψεις κάνουν λόγο για 3% ή 3,5%, με κάποιες χώρες να φτάνουν ακόμη και το 5%, ειδικά όσον αφορά τις χώρες που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Είναι επίσης πιθανό στην προσεχή σύνοδο, το ποσοστό να κυμανθεί γύρω στο 3,5%. Συνολικά, φαίνεται σχεδόν βέβαιο ότι οι στόχοι των αμυντικών δαπανών θα αυξηθούν» δήλωσε η Μαρία Μαρτισιούτε, πολιτική αναλύτρια στο Κέντρο Ευρωπαϊκής Πολιτικής.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά ότι η αμυντική βιομηχανία της Ευρώπης χρειάζεται επιπλέον 500 δισεκατομμύρια ευρώ στην επόμενη δεκαετία, προκειμένου να παραμείνει ανταγωνιστική και να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση.
