Στις 9 Νοεμβρίου, ο πρώην επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, Πασκάλ Λαμί, προέτρεψε την ΕΕ και την Κίνα να συνεργαστούν ενάντια στους εμπορικούς περιορισμούς που προγραμματίζει ο εκλεγμένος πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ. Η ΕΕ και η Κίνα είναι θεμελιώδεις εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ και αναμένονται σοβαρές συνέπειες για τα οικονομικά τους συμφέροντα από τις μελλοντικές πολιτικές του Τραμπ. Ωστόσο, η πιθανότητα σχηματισμού ενός «ενιαίου μετώπου» μεταξύ της ΕΕ και της Κίνας είναι αμφίβολη, καθώς οι εν λόγω χώρες αντιμετωπίζουν ανερχόμενα ζητήματα στις σχέσεις τους, κάτι που μάλλον θα οδηγήσει σε επιλεκτικές οικονομικές αλληλεπιδράσεις συνοδευόμενες από αποεπενδύσεις και αντίποινα. Αυτή η πιθανή συνεργασία θα φέρει τόσο οικονομικά μειονεκτήματα όσο και στρατηγικά οφέλη και για τις δύο πλευρές.
Σύμφωνα με αναφορές του Modern Diplomacy, με την επανεκλογή του Τραμπ, οι ηγέτες της ΕΕ και της Κίνας θα πρέπει να αναπτύξουν στρατηγικές για να αντεπεξέλθουν στις επικείμενες εμπορικές πολιτικές του. Είναι προφανές ότι και οι δύο πλευρές θα βρεθούν αντιμέτωπες με τον περιορισμό του εμπορίου λόγω των μέτρων που θα επιβληθούν από την Ουάσινγκτον. Σημειώνεται ότι κατά την προηγούμενη θητεία του Τραμπ, η ΕΕ είχε να αντιμετωπίσει δασμούς 10% σε προϊόντα αλουμινίου και 25% σε χάλυβα, καθώς και δασμούς που πλήττουν κινεζικά προϊόντα αξίας 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η επόμενη θητεία του Τραμπ προοιωνίζει ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα στο εμπόριο της ΕΕ και της Κίνας. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας προεκλογικής του εκστρατείας, ο Τραμπ υποσχέθηκε δασμούς που κυμάνθηκαν από 60-100% σε κινεζικά προϊόντα και γενικούς δασμούς 10-20% σε όλες τις εισαγωγές από τις ΗΠΑ, γεγονός που θα επηρεάσει σημαντικά και τα προϊόντα της ΕΕ. Αν ο Τραμπ υλοποιήσει αυτές τις υποσχέσεις, η ΕΕ αναμένεται να υποστεί ζημιές εξαγωγών που κυμαίνονται από 39 έως 125 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η Κίνα θα μπορούσε να δει απώλειες εξαγωγών από 34 έως 125 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η κατάσταση είναι κρίσιμη για τις Βρυξέλλες και το Πεκίνο. Το 2023, το συνολικό εμπόριο των ΗΠΑ με την ΕΕ ανήλθε σε σχεδόν 944 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ με την Κίνα ανήλθε σε 575 δισεκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας την Ουάσινγκτον μία από τις πιο σημαντικές εμπορικές αγορές για αυτές τις χώρες. Σε ένα πλαίσιο αποσύνδεσης ΗΠΑ-Κίνας, το διμερές εμπόριο μεταξύ ΕΕ και Κίνας αυξήθηκε σε σχεδόν 783 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, γεγονός που δείχνει την αυξανόμενη εξάρτηση τους, ιδιαίτερα για βιομηχανικά προϊόντα όπως οχήματα, μηχανήματα, ρούχα και τσάντες.
Παρόλα αυτά, οι διάφορες αποκλίσεις στις σχέσεις ΕΕ-Κίνας εμποδίζουν τη δημιουργία ενός ενιαίου εμπορικού συνασπισμού.
Καταρχάς, οι Βρυξέλλες ανησυχούν για τις επιπτώσεις της κινεζικής οικονομικής διείσδυσης στις επιμέρους χώρες της ΕΕ. Στο παρελθόν, οι Βρυξέλλες έχουν δυσκολευτεί να περάσουν αποφάσεις που να καταδικάζουν τις αμφιλεγόμενες πολιτικές του Πεκίνου, κυρίως λόγω της αντίθετης στάσης χωρών όπως η Ελλάδα και η Ουγγαρία.
Η αίσθηση ότι η ΕΕ είναι οικονομικά ευάλωτη απέναντι στην Κίνα σταματά επίσης την εμβάθυνση της συνεργασίας με το Πεκίνο. Η ΕΕ προσπαθεί να μειώσει αυτήν την εξάρτηση, εστιάζοντας στη συγκράτηση των αυξημένων εισαγωγών σε ζωτικούς τομείς και επικεντρώνεται στην προστασία της αγοράς, περιορίζοντας τις εξαγωγές και τις επενδύσεις σε κρίσιμες τεχνολογίες, καθώς και συνεργαζόμενη με ομοϊδεάτες εταίρους για τη διασφάλιση της οικονομικής της ασφάλειας. Οι στρατηγικές αυτές αναμένεται να επιφέρουν αρνητικές συνέπειες στις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα. Παραδείγματος χάριν, πάνω από το 90% των εισαγωγών σπάνιων γαιών και άλλων κρίσιμων υλικών για την ΕΕ, όπως το μαγνήσιο και το λίθιο, προέρχονται από την Κίνα και η ΕΕ επιδιώκει να περιορίσει την κυριαρχία του Πεκίνου στους συγκεκριμένους τομείς.
Τέλος, η ΕΕ και η Κίνα δεν μοιράζονται κοινές θέσεις ως προς τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις δημοκρατικές αξίες. Αυτές οι ανυπαρξίες συμφωνίας έχουν αντίκτυπο και στις οικονομικές τους σχέσεις.
