Η προμήθεια των «έξυπνων» πυρομαχικών Switchblade 300 και 600 έλαβε το πράσινο φως από το ΚΥΣΕΑ, το οποίο συνεδρίασε υπό την προεδρία του πρωθυπουργού το πρωί της Παρασκευής. Αυτή η απόφαση ανοίγει νέες προοπτικές για την εξοπλιστική αναβάθμιση των μονάδων του στρατού ξηράς και των ειδικών επιχειρήσεων με τελευταίας τεχνολογίας οπλικά συστήματα.
Αυτά τα drones «καμικάζι» είναι αμερικανικής κατασκευής και η αγορά τους θα γίνει σε εξαιρετικά συμφέρουσα τιμή, χτισμένη πάνω σε πιστώσεις από προγράμματα FMF (Foreign Military Financing). Συγκεκριμένα, το κόστος για τα 590 Switchblade ανέρχεται σε 75.200.000 ευρώ, αλλά η Ελλάδα θα κληθεί να πληρώσει μόλις 25 εκατομμύρια.
Η συμφωνία περιλαμβάνει τις δύο εκδόσεις Switchblade, εκπαίδευση για τους χειριστές, καθώς και συνεχή υποστήριξη. Οι πληροφορίες υποδεικνύουν ότι η υλοποίησή της θα γίνει σε σύντομο χρονικό διάστημα και η ενσωμάτωσή τους στις ένοπλες δυνάμεις θα είναι εξίσου γρήγορη, καθώς οι μονάδες διαθέτουν ήδη σημαντική εμπειρία από κοινές ασκήσεις με τις αμερικανικές δυνάμεις.
Τα Switchblade είναι γνωστά ως περιφερόμενα πυρομαχικά (Loitering Munitions) και είναι εξοπλισμένα με εκρηκτική κεφαλή. Ο χειριστής τους μπορεί να καθοδηγήσει το drone στον στόχο, δημιουργώντας έτσι μια αποτελεσματική τακτική στον σύγχρονο πόλεμο, όπως έχει αποδειχθεί και σε επιχειρήσεις σε χώρες όπως η Ουκρανία, ο Καύκασος, η Αφρική και η Μέση Ανατολή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παραδώσει Switchblade στις ουκρανικές δυνάμεις με εντυπωσιακά αποτελέσματα.
Σχετικά με τη χρήση τους, ο σχεδιασμός του ΓΕΕΘΑ προβλέπει την τοποθέτησή τους σε μονάδες πεζικού στα νησιά του Αιγαίου και στον Έβρο, ενώ θα επωφεληθούν και οι ειδικές δυνάμεις. Τα Switchblade θα μπορούν να εκτοξευθούν τόσο από ξηρά όσο και από θάλασσα, καθώς θα εγκατασταθούν σε τροχοφόρα Humvee και τεθωρακισμένα οχήματα τύπου Μ-1117, καθώς και σε σκάφη ανορθόδοξου πολέμου και κανονιοφόρους του Πολεμικού Ναυτικού, προσφέροντας έτσι αυξημένη ευελιξία.
Δημοφιλές drone καμικάζι σε πολλές χώρες
Η AeroVironment πρόσφατα υπέγραψε σύμβαση αξίας 54,9 εκατομμυρίων δολαρίων για την παραγωγή Switchblade για τον αμερικανικό στρατό, ενώ υπάρχει ήδη μια άλλη σύμβαση ύψους 743 εκατομμυρίων δολαρίων για παρόμοια πυρομαχικά παραμονής. Οι Switchblade θα αποτελέσουν επίσης μέρος του οπλοστασίου όλων των συμμάχων της Αμερικής, όπως η Σουηδία, η Λιθουανία και η Ρουμανία.
Το Switchblade επιλέχθηκε από το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ τον Μάιο του 2024 για την καταπολέμηση των αυξανόμενων απειλών από την Κίνα. Επιπλέον, έχουν ήδη ανατεθεί Switchblade και για το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ.
Χαρακτηριστικά των Switchblade
Το Switchblade 300 είναι ένα εξαιρετικά μικρό πυρομαχικό ή drone καμικάζι που αναπτύχθηκε από την AeroVironment. Είναι σχεδιασμένο για να μπορεί να μεταφέρεται σε σακίδιο, να αναπτυχθεί γρήγορα και να χρησιμοποιηθεί κατά στόχων εκτός οπτικής επαφής (BLOS), είτε από κινητές είτε από σταθερές θέσεις.
Αυτό το μικροσκοπικό drone μπορεί να λειτουργήσει αυτόνομα ή υπό ανθρώπινο έλεγχο. Παρέχει στον χειριστή βίντεο σε πραγματικό χρόνο και κορυφαίες GPS συντεταγμένες για τη λήψη πληροφοριών, στόχευση ή αναγνώριση στόχων. Το μικρό του μέγεθος και ο ήσυχος κινητήρας του βοηθούν στον περιορισμό της ανιχνευσιμότητάς του.
Το Switchblade 600 προσφέρει στον στρατιώτη τη δυνατότητα γρήγορης ανάπτυξης μέσω εκτόξευσης με σωλήνα, ικανότητα πτήσης και παρακολούθησης στόχων χωρίς την ανάγκη εξωτερικών μέσων ISR ή πυρών.
