Σήμερα, 28 Οκτωβρίου, η Ελλάδα ζει μια διπλή γιορτή που συνδέει την πίστη με την ιστορία. Ο κόσμος τιμά την Αγία Σκέπη της Παναγίας, ενώ θυμάται και το ηρωικό «Όχι» του 1940 στους Ιταλούς. Πολλοί βαπτισμένοι με ονόματα όπως Νεφέλη, Βήλη ή Ευνίκη ετοιμάζονται για τα τραπεζώματα.
Η παράδοση λέει ότι όλα ξεκίνησαν τον 10ο αιώνα στην Κωνσταντινούπολη. Ο Άγιος Ανδρέας ο Σαλός, μαζί με τον μαθητή του Επιφάνιο, είδαν τη Θεοτόκο να μπαίνει στη Μονή των Βλαχερνών. Εκείνη απλώνει το μαφόριό της πάνω από τους πιστούς, σαν να τους σκεπάζει από κάθε κακό.
Το θαύμα που έγινε παράδοση
Εκείνη η νύχτα στην αγρυπνία άλλαξε τα πράγματα για πάντα. Η Παναγία εμφανίστηκε με αγίους και αγγέλους γύρω της, προσευχόταν με δάκρυα. Αυτό το όραμα έδειξε ότι η Παναγία προστατεύει τον κόσμο της, και από τότε η εορτή έγινε σύμβολο ελπίδας.
Η εκκλησία των Βλαχερνών ήταν κέντρο λατρείας στο Βυζάντιο. Εκεί συνδέθηκε με τον Ακάθιστο Ύμνο, και πολλές φορές έγινε καταφύγιο σε δύσκολες ώρες. Σήμερα, αυτή η ιστορία ζωντανεύει στις εκκλησίες όλον τον τόπο.
Γιατί γιορτάζουμε μαζί με την εθνική επέτειο
Στην Ελλάδα, η γιορτή μετακινήθηκε από 1η Οκτωβρίου στην 28η, για να ταιριάξει με την επέτειο του πολέμου. Το 1940, όταν οι Έλληνες είπαν «Όχι» στον Μουσολίνι, η Παναγία θεωρήθηκε ότι στάθηκε δίπλα στους στρατιώτες στην Πίνδο. Έτσι, η εθνική εορτή δένει με την πίστη, σαν ευχαριστία για τη βοήθεια εκείνων των ημερών.
Ο λαός βλέπει στη Θεοτόκο την Υπέρμαχο Στρατηγό που έδωσε δύναμη στους μαχητές. Αυτή η σύνδεση κάνει την 28η Οκτωβρίου ξεχωριστή κάθε χρόνο. Οι παρελάσεις και οι λειτουργίες μπλέκονται, θυμίζοντας ότι η ιστορία και η θρησκεία περπατάνε μαζί.
Όσοι γιορτάζουν σήμερα περιλαμβάνουν Νεφέλη, Βήλη, Βίλια, Ευνίκη, Ευνίκα. Αύριο έρχονται Αβραάμ, Αβραμία, Μελιτινή, Μελίνα, Αναστασία, Νατάσα. Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά επίσης την εθνική επέτειο, την Αγία Σκέπη, τους Αγίους Βήλη και Ευνίκη.
