Μέσα σε λίγες μόλις ημέρες από την απώλεια του Μίμη Δομάζου, η μεγάλη οικογένεια του Παναθηναϊκού και του ελληνικού ποδοσφαίρου βυθίστηκε ξανά στο πένθος. Ένας ακόμη θρύλος έφυγε από κοντά μας, ο εμβληματικός τερματοφύλακας, Τάκης Οικονομόπουλος.
Ο Τάκης Οικονομόπουλος, μια εμβληματική μορφή του ελληνικού ποδοσφαίρου, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών. Είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο την 1η Φεβρουαρίου έπειτα από εκτεταμένη εγκεφαλική αιμορραγία και νοσηλευόταν διασωληνωμένος.
Ο βετεράνος τερματοφύλακας υπηρέτησε την ομάδα του Παναθηναϊκού για 13 συνεχόμενα χρόνια, αποτελώντας έναν ακρογωνιαίο λίθο της ομάδας. Το 1965 κατάφερε να διατηρήσει την εστία του απαραβίαστη για 1.088 λεπτά, ένα ρεκόρ που σημάδεψε την καριέρα του και την ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Υπήρξε, επίσης, ένας σημαντικός παίκτης της Εθνικής Ελλάδος, μετρώντας 25 συμμετοχές με το εθνόσημο.
Το προσωνύμιο «πουλί» που τον συνόδευε, οφείλεται στον Μίμη Δομάζο. Κατά τη διάρκεια ενός ντέρμπι με την ΑΕΚ, το 1965, ο Παναθηναϊκός αγωνιζόταν με 8 παίκτες και ο Οικονομόπουλος πραγματοποιούσε εντυπωσιακές επεμβάσεις. Τότε ο «στρατηγός» Δομάζος τον αποκάλεσε «πουλί» για την ικανότητά του να πετάγεται και να αποκρούει τα πάντα.
Η ανακοίνωση της ΠΑΕ Παναθηναϊκός για τον Τάκη Οικονομόπουλο:
«Η οικογένεια του Παναθηναϊκού αποχαιρετά με θλίψη τον Τάκη Οικονομόπουλο, έναν από τους μεγαλύτερους τερματοφύλακες στην ιστορία του συλλόγου και του ελληνικού ποδοσφαίρου. Υπήρξε υπόδειγμα αθλητή και άνθρωπος. Η προσφορά του στον Παναθηναϊκό και το ελληνικό ποδόσφαιρο είναι ανεκτίμητη.»
Ο Τάκης Οικονομόπουλος αγωνίστηκε στην Εθνική ομάδα από το 1965 έως το 1974, προσφέροντας σημαντικές υπηρεσίες.
Υπήρξε βασικός τερματοφύλακας του Παναθηναϊκού από το 1963 έως το 1976, κατακτώντας 5 πρωταθλήματα και 2 κύπελλα Ελλάδας. Κορυφαία στιγμή της καριέρας του ήταν η συμμετοχή του στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1971 στο Γουέμπλεϊ.
Ο Τάκης Οικονομόπουλος ήταν ένας χαρισματικός τερματοφύλακας με εντυπωσιακά ρεφλέξ, που τον έκαναν να ξεχωρίζει.
To ελληνικό ποδόσφαιρο αποχαιρετά έναν μεγάλο τερματοφύλακα και μια σπουδαία προσωπικότητα.
Η ανακοίνωση της Super League:
«Η Super League εκφράζει τα θερμά συλλυπητήριά της στην οικογένεια και τους οικείους του Τάκη Οικονομόπουλου. Ο Τάκης Οικονομόπουλος ήταν ένας από τους κορυφαίους Έλληνες τερματοφύλακες και η απώλειά του αφήνει ένα μεγάλο κενό στο ελληνικό ποδόσφαιρο.»
