Ένα πένθιμο κύμα σκεπάζει την παγκόσμια κοινότητα της πυγμαχίας: ο Ιρλανδός πρωταθλητής Τζον Κούνεϊ (John Cooney), ένας αθλητής με λαμπρό μέλλον, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 28 ετών. Ο θάνατός του επισφράγισε μια εβδομάδα αγωνίας μετά τον σοβαρό τραυματισμό που υπέστη κατά τη διάρκεια αγώνα στο ρινγκ.

Ο Τζον Κούνεϊ (John Cooney) διακομίσθηκε εσπευσμένα στο Royal Victoria Hospital στο Μπέλφαστ, όπου οι γιατροί κατέβαλαν υπεράνθρωπες προσπάθειες για να αντιμετωπίσουν την ενδοκρανιακή αιμορραγία. Ο τραυματισμός προήλθε από τον αγώνα του με τον Ουαλό πυγμάχο Νέιθαν Χάουελς (Nathan Howells) στην ιστορική Ulster Hall, το περασμένο Σάββατο.

Με βαθιά θλίψη, ο μάνατζέρ του, Μαρκ Ντάνλοπ, ανακοίνωσε το δυσάρεστο γεγονός εκ μέρους της οικογένειας, με λόγια γεμάτα συγκίνηση:

«Με ραγισμένη καρδιά ανακοινώνουμε ότι, μετά από άνιση μάχη, ο Τζον Κούνεϊ άφησε την τελευταία του πνοή. Η οικογένεια του Τζον, οι γονείς του και η αρραβωνιαστικιά του ευχαριστούν θερμά το ιατρικό προσωπικό για τις ηρωικές προσπάθειες να τον κρατήσουν στη ζωή, καθώς και όλους όσοι έστειλαν μηνύματα συμπαράστασης και προσευχές».

Ο τραγικός αγώνας πυγμαχίας

Ο 28χρονος πυγμάχος είχε επιστρέψει δυναμικά στην ενεργό δράση τον Οκτώβριο, έπειτα από μια περίοδο αποχής λόγω τραυματισμού στο χέρι. Είχε στεφθεί πρωταθλητής Celtic super-featherweight τον Νοέμβριο του 2023, θριαμβεύοντας απέναντι στον Λίαμ Γκέινορ (Liam Gaynor) στο Δουβλίνο. Στον τελευταίο του αγώνα, υπερασπιζόταν με πάθος τον τίτλο του Celtic super-featherweight.

Η αναμέτρηση με τον Χάουελς έληξε άδοξα στον ένατο γύρο, όταν ο Τζον Κούνεϊ (Jhon Cooney) υπέκυψε στην πίεση των χτυπημάτων. Άμεσα, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ότι έφερε σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειες της ιατρικής ομάδας, η κατάστασή του επιδεινώθηκε ραγδαία, οδηγώντας στον θάνατό του το Σάββατο το βράδυ.

Ο κόσμος της πυγμαχίας, συντετριμμένος, πενθεί την απώλεια ενός σπουδαίου αθλητή. Συναθλητές και φίλοι αποχαιρετούν τον Τζον Κούνεϊ (John Cooney), έναν γενναίο μαχητή που άφηνε την ψυχή του στο ρινγκ, δίνοντας πάντα το 100%.