Ο πολυαναμενόμενος τελικός του Κυπέλλου Ελλάδας ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό επισκιάστηκε ευχάριστα πριν από την έναρξή του, καθώς όλα τα βλέμματα στράφηκαν στον θρυλικό Νίκο Γκάλη. Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) τίμησε τον κορυφαίο Έλληνα μπασκετμπολίστα, με το κοινό στο γήπεδο να τον αποθεώνει σε μια συγκινητική στιγμή.
Η ατμόσφαιρα στο κλειστό γήπεδο «Δύο Αοράκια» ήταν ήδη ηλεκτρισμένη, αλλά η παρουσία του Νίκου Γκάλη απογείωσε τον ενθουσιασμό. Ο «γκάνγκστερ», όπως τον αποκαλούσαν, αποτελεί τον απόλυτο θρύλο του ελληνικού μπάσκετ και έναν από τους κορυφαίους Ευρωπαίους αθλητές όλων των εποχών, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στο άθλημα.
Ο Νίκος Γκάλης ήταν προσκεκλημένος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης, και ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, απένειμε τιμητική πλακέτα στον θρύλο του μπάσκετ για την ανεκτίμητη προσφορά του στο ελληνικό μπάσκετ. Η συμβολή του Νίκου Γκάλη στην ανάπτυξη και την καταξίωση του ελληνικού μπάσκετ είναι αδιαμφισβήτητη και αποτελεί πηγή έμπνευσης για τις νεότερες γενιές.
Ο Νίκος Γκάλης έκανε την εμφάνισή του στο παρκέ υπό τους ήχους του εμβληματικού «The Final Countdown», ένα τραγούδι άρρηκτα συνδεδεμένο με το EuroBasket 1987, την ιστορική διοργάνωση όπου η Εθνική Ελλάδος κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο. Οι θεατές στις εξέδρες ξέσπασαν σε ένα παρατεταμένο χειροκρότημα, αναγνωρίζοντας την τεράστια αξία του Νίκου Γκάλη για το ελληνικό μπάσκετ και τον ελληνικό αθλητισμό γενικότερα. Η στιγμή αυτή αποτέλεσε μια συγκινητική αναδρομή στο ένδοξο παρελθόν και μια αναγνώριση της διαχρονικής προσφοράς του Νίκου Γκάλη.
