Δύο νέοι Έλληνες ποδοσφαιριστές, ο Μπάμπης Κωστούλας και ο Κωνσταντίνος Καρέτσας, έχουν καταφέρει να βρουν τη θέση τους στη λίστα των 60 προεξέχοντων ποδοσφαιρικών ταλέντων που γεννήθηκαν το 2007, σύμφωνα με την ετήσια έρευνα του Guardian. Αυτή η λίστα αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα θεσμικά έγγραφα στον κόσμο του ποδοσφαίρου, παρέχοντας στους φιλάθλους την ευκαιρία να δουν ποια είναι τα ανερχόμενα άστρα του αθλήματος.
Η λίστα Next Generation του Guardian έχει κερδίσει τον σεβασμό των φιλάθλων, αναδεικνύοντας τα νέα ταλέντα, και η παρουσία των Κωστούλα και Καρέτσα φανερώνει την υποσχόμενη κατεύθυνση της ελληνικής ποδοσφαιρικής σκηνής.
Ο Κωστούλας, επιθετικός του Ολυμπιακού, και ο Καρέτσας, μέσος στην Γκενκ, φιγουράρουν δίπλα σε ονόματα όπως ο Λαμίν Γιαμάλ, που έχει ξεχωρίσει στη Μπαρτσελόνα, καθώς και ο Κέντρι Πάες, ο οποίος πρόσφατα υπέγραψε στην Τσέλσι. Το γεγονός ότι οι δύο αυτοί Έλληνες ποδοσφαιριστές επιλέχθηκαν σε μία τόσο περιζήτητη λίστα αποδεικνύει την ποιότητα και τις προοπτικές τους σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Ο Ολυμπιακός δημιούργησε ιστορία με την κατάκτηση του Conference League την περασμένη σεζόν, αλλά εξίσου εντυπωσιακή είναι η επιτυχία του Uefa Youth League από την νεότερη γενιά του. Ο Κωστούλας ήταν ο πιο νεαρός παίκτης της ομάδας που νίκησε την Ίντερ και την Μπάγερν Μονάχου στην πορεία προς τον τελικό, όπου επικράτησε της Μίλαν με 3-0», σημειώνεται στο αφιέρωμα του Guardian.
«Όσον αφορά την απόδοση του, ο ικανός σέντερ-φορ σημείωσε πέντε γκολ και πρόσφερε δύο ασίστ σε οκτώ παιχνίδια. Η διορατικότητά του στο γήπεδο και οι εξαιρετικές του μεταβιβάσεις τον καθιστούν σημαντικό παράγοντα στην επίθεση. Είναι καλός στο αέρα, αποτελώντας μόνιμη απειλή στην αντίπαλη περιοχή, αλλά μπορεί επίσης να παίξει και εκτός αυτής, χάρη στην ταχύτητα του. Μετά από μια επιτυχημένη προετοιμασία, κλήθηκε στην πρώτη ομάδα από τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και έκανε το ντεμπούτο του στην κορυφαία κατηγορία τον Αύγουστο.
