Με φόντο την κρίσιμη αναμέτρηση για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ, όπου ο Παναθηναϊκός AKTOR θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο Ηράκλειο Κρήτης την Κυριακή (16/2), ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, απάντησε στις δηλώσεις του Γιώργου Μπαρτζώκα σχετικά με τις απουσίες των ομάδων.
Ο τεχνικός του Ολυμπιακού είχε αναφερθεί στις αναγκαστικές απουσίες παικτών της ομάδας του, και ο Αταμάν σχολίασε αυτή τη στάση ως μια πιθανή ένδειξη ανησυχίας, κάτι που θεωρεί πλεονέκτημα για την ομάδα του. Ακολουθούν αναλυτικά οι δηλώσεις του Εργκίν Αταμάν εν όψει του τελικού Κυπέλλου:
Για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας: «Πρόκειται για έναν τελικό, έχουμε δώσει αρκετούς αγώνες με τον Ολυμπιακό κατά τη διάρκεια της σεζόν. Θα ακολουθήσουν και άλλοι. Και οι δύο ομάδες κατέχουν εμπεριστατωμένη γνώση η μία για την άλλη, και αμφότερες αντιμετωπίζουν ελλείψεις σε συγκεκριμένες θέσεις. Η ομάδα που θα επικρατήσει θα κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας μετά από μόλις τρεις αγώνες. Όπως συνηθίζω να τονίζω σε όλη μου την καριέρα, και όχι μόνο στην Ελλάδα, το Κύπελλο είναι ο ευκολότερος τίτλος για να κατακτηθεί, καθώς απαιτούνται μόνο τρεις νίκες. Κατανοώ την έντονη αντιπαλότητα μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού. Ακόμα κι αν η αναμέτρηση διεξαγόταν σε μια παραλία, η πρόθεση θα ήταν η νίκη». Ο Αταμάν υπογράμμισε την σημασία της κατάκτησης του Κυπέλλου Ελλάδας και την ένταση του αιώνιου ντέρμπι.
Σχετικά με τα σχόλια του Γιώργου Μπαρτζώκα για τις απουσίες: «Τρέφω βαθύ σεβασμό για τον κόουτς Μπαρτζώκα και το σύστημά του. Σεβαστή η άποψή του. Εμείς, ως ομάδα, ποτέ δεν παραπονιόμαστε για τις απουσίες. Στον αγώνα πρωταθλήματος που έγινε στο ΟΑΚΑ, αντιμετωπίσαμε ελλείψεις στους σέντερ και στον Μήτογλου. Ο καθένας έχει δικαίωμα στην άποψή του. Έχω δηλώσει ότι ο Ολυμπιακός είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρωλίγκα μέχρι στιγμής, με ένα εξαιρετικά δομημένο παιχνίδι. Εμείς ακολουθούμε μια διαφορετική προσέγγιση. Εάν ο κόουτς Μπαρτζώκας εκφράζει ανησυχία για την κατάσταση, τότε αυτό είναι προς όφελός μας». Ο Αταμάν αναφέρθηκε στην ποιότητα του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα και στην ψυχολογική διάθεση των ομάδων πριν τον τελικό Κυπέλλου.
Αναφορικά με το αρνητικό ρεκόρ σε νοκ άουτ τελικούς απέναντι στον Ολυμπιακό: «Το beach Cup που παίξαμε τον Σεπτέμβριο δεν έχει σημασία για μένα. Στο Κύπελλο, η κατάκτηση του τίτλου εξαρτάται από τρεις νίκες. Είναι αλήθεια ότι ο Ολυμπιακός μας νίκησε στο Κύπελλο και στο Super Cup πέρυσι, και τους αξίζουν συγχαρητήρια. Όμως, ο κύριος στόχος μου ως προπονητής είναι η κατάκτηση της Euroleague και του πρωταθλήματος Ελλάδας, όπως έγινε και πέρυσι». Ο Αταμάν έθεσε υψηλούς στόχους για τον Παναθηναϊκό, εστιάζοντας στην Ευρωλίγκα και στο πρωτάθλημα.
