Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αυξάνει την πίεση στα δημόσια πανεπιστήμια με απαιτήσεις οικονομικών προστίμων για τις φοιτητικές διαδηλώσεις υπέρ των Παλαιστινίων.
Τεράστιες οικονομικές απαιτήσεις σε δημόσια πανεπιστήμια των ΗΠΑ
Το περίφημο δημόσιο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας (University of California) βρέθηκε αντιμέτωπο με απαίτηση καταβολής προστίμου ύψους ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, εξαιτίας των διαδηλώσεων υπέρ της Παλαιστίνης που έλαβαν χώρα το 2024. Η κίνηση αυτή θεωρείται μέρος μιας σοβαρής προσπάθειας του Ντόναλντ Τραμπ να περιορίσει τη φοιτητική κινητοποίηση και να επιβάλει αυστηρότερους ελέγχους στα ιδρύματα ανώτατης εκπαίδευσης.
Σύγκριση προστίμων και αντίδραση των ιδρυμάτων
Το ποσό αυτό είναι περίπου πενταπλάσιο από το πρόστιμο των 221 εκατομμυρίων δολαρίων που πλήρωσε το ιδιωτικό πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης στα τέλη Ιουλίου 2024 για παρόμοιες κατηγορίες περί αντισημιτισμού. Οι συγκρούσεις και οι πολυάριθμες κινητοποιήσεις κατά του πολέμου στην Λωρίδα της Γάζας είχαν οδηγήσει σε έντονες αντιπαραθέσεις εντός των πανεπιστημίων και δη στην πανεπιστημιούπολη του Κολούμπια.
Ο Τζέιμς Μίλικεν, πρόεδρος του συστήματος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, δήλωσε: «Ως δημόσιο ίδρυμα, εξαρτόμαστε από τη χρηματοδότηση των φορολογουμένων. Ένα πρόστιμο αυτού του μεγέθους θα αποτελούσε πλήγμα για την εκπαιδευτική μας αποστολή και τους φοιτητές μας, πλήττοντας όλους τους κατοίκους της Καλιφόρνια». Το σύστημα της UC περιλαμβάνει δέκα πανεπιστημιουπόλεις, με το UCLA να αποτελεί το μεγαλύτερο ακαδημαϊκό κέντρο και επίκεντρο των κινητοποιήσεων για το Παλαιστινιακό ζήτημα.
Πολιτικές εξελίξεις και επιπτώσεις στην ανώτατη εκπαίδευση
Μετά την επιστροφή του στην προεδρία των ΗΠΑ στις 20 Ιανουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ αύξησε την πίεση στα πανεπιστήμια. Στην περίπτωση του Κολούμπια, για παράδειγμα, πάγωσε επιχορηγήσεις εκατομμυρίων δολαρίων από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για ερευνητικά προγράμματα.
Παρόλο που το Κολούμπια συμφώνησε στην καταβολή του προστίμου, η συμφωνία έχει δεχτεί κριτική για το «καταστροφικό πρότυπο που δημιουργεί» στην αυταρχική πολιτική κατά της ανώτατης εκπαίδευσης. Παράλληλα, η New York Times ανέφερε πως αναμένεται συμφωνία ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων ανάμεσα στην κυβέρνηση Τραμπ και το κορυφαίο ακαδημαϊκό ίδρυμα Χάρβαρντ, το αρχαιότερο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ, επιβεβαιώνοντας το γενικότερο κλίμα έντασης μεταξύ ομοσπονδιακού κράτους και πανεπιστημιακών ιδρυμάτων.
