Αεροπλάνα απελευθερώνουν εκατομμύρια στειρωμένες μύγες για τη μάχη κατά επικίνδυνων παρασίτων.
Η απειλή της μύγας του Νέου Κόσμου και η καινοτόμος αντιμετώπισή της
Το παράσιτο Cochliomyia hominivorax, γνωστό ως μύγα του Νέου Κόσμου, είναι υπεύθυνο για σοβαρές βλάβες σε ζώα και σε σπάνιες περιπτώσεις σε ανθρώπους. Τα αυγά του εναποτίθενται σε ανοιχτές πληγές και βλεννογόνους, ενώ οι εκκολαπτόμενες προνύμφες εισχωρούν στους ιστούς και καταναλώνουν ζωντανή σάρκα, προκαλώντας φλεγμονές και συχνά θανατηφόρα τραύματα.
Η διαδικασία στειρώσεως και το σχέδιο απελευθέρωσης στειρωμένων μυγών
Το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει αρσενικές μύγες που έχουν εκκολαφτεί σε εργαστήρια και υποβληθεί σε διαδικασία στειρώσεως με υπερυψηλής ενέργειας ακτινοβολία – μια ασφαλή μέθοδο που δεν αφήνει ραδιενεργά υπολείμματα. Αυτές οι αρσενικές στειρωμένες μύγες θα απελευθερωθούν σε περιοχές όπου απαντώνται τα παράσιτα, ώστε να ζευγαρώσουν με τα θηλυκά, αλλά χωρίς να παραχθούν απογόνους.
Οικολογική ασφάλεια και προηγούμενες επιτυχίες στη μάχη ενάντια στα παράσιτα
Αυτή η μέθοδος μείωσης του πληθυσμού παράσιτων μέσω στειρωμένων αρσενικών θεωρείται περιβαλλοντικά φιλική και ασφαλέστερη σε σύγκριση με τη χρήση φυτοφαρμάκων που συχνά βλάπτουν το οικοσύστημα. Το επιτυχημένο παρελθόν αυτής της τακτικής ξεκινά από την περίοδο 1962-1974, όταν απελευθερώθηκαν πάνω από 94 δισεκατομμύρια στειρωμένες μύγες σε ΗΠΑ και Μεξικό, περιορίζοντας ουσιαστικά το «ανθρωποφάγο» παράσιτο. Παρόλα αυτά, περιστασιακά κρούσματα ακόμα εμφανίζονται, όπως στη Φλόριντα το 2017, και γι’ αυτό κρίνεται αναγκαία η συνέχιση αυτών των προσπαθειών.
To έργο αυτό, με κόστος που ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια δολάρια, ελπίζει να προστατεύσει το αμερικανικό ζωικό κεφάλαιο και να περιορίσει τον κίνδυνο μετάδοσης μιας επικίνδυνης παρασιτικής λοίμωξης, προσφέροντας μια ασφαλή, βιώσιμη και επιστημονικά τεκμηριωμένη λύση.
