Ο καπνός από τις τεράστιες δασικές πυρκαγιές στον Καναδά έχει καλύψει μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, προκαλώντας ανησυχίες για την ποιότητα του αέρα σε αρκετές περιοχές της χώρας.
Επιπτώσεις του καπνού από τις δασικές πυρκαγιές στις ΗΠΑ
Ο καπνός δασικών πυρκαγιών από τρεις επαρχίες του Καναδά έχει καλύψει περίπου το ένα τρίτο των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με ανακοινώσεις μετεωρολόγων. Παρότι ο αντίκτυπος στην ποιότητα του αέρα είναι γενικά περιορισμένος, στην Νέα Αγγλία, στη Νέα Υόρκη και στις μεσοδυτικές πολιτείες παρατηρούνται ιδιαίτερα αυξημένα επίπεδα ρύπανσης.
Επικίνδυνη ατμοσφαιρική ρύπανση σε κρίσιμες περιοχές
Η ομίχλη που προκάλεσε επικίνδυνα επίπεδα ρύπανσης στη Μινεσότα εξαπλώθηκε από την Ντακότα και την κοιλάδα του Οχάιο έως τις βορειοανατολικές πολιτείες και νότια στην Τζόρτζια, σύμφωνα με το Κέντρο προβλέψεων της αμερικανικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας. Η κατάσταση ήταν ιδιαίτερα επιβαρυμένη στη Νέα Υόρκη και τη Νέα Αγγλία, όπου η συγκέντρωση καπνού ήταν πυκνή.
Ανάλυση της ατμοσφαιρικής συγκέντρωσης καπνού
Ο μετεωρολόγος Μαρκ Τσέναρντ ανέφερε ότι μεγάλο μέρος του καπνού βρίσκεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα να μην δημιουργούνται σε όλες τις περιοχές προβλήματα ποιότητας αέρα. Ωστόσο, στην Νέα Υόρκη και το Κονέτικατ όπου ο καπνός είναι χαμηλότερα στην ατμόσφαιρα, τα προβλήματα είναι σοβαρά.
Η κρισιμότητα των δασικών πυρκαγιών στον Καναδά
Από τις αρχές Μαΐου, οι δασικές πυρκαγιές στον Καναδά μαίνονται ανεξέλεγκτα, με περισσότερες από 212 ενεργές εστίες, εκ των οποίων περίπου οι μισές είναι ανεξέλεγκτες. Μέχρι στιγμής, έχουν καεί πάνω από 20 εκατομμύρια στρέμματα δάσους, όπως αναφέρει το Καναδικό Κέντρο Δασικών Πυρκαγιών.
Ευαίσθητες ομάδες και κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία
Ο καθηγητής περιβαλλοντικής υγείας Γιανγκ Λιου από το Πανεπιστήμιο Emory της Ατλάντα επισημαίνει ότι βρέφη, ηλικιωμένοι και άτομα με προβλήματα υγείας είναι πιο ευάλωτοι στις επιπτώσεις του καπνού. Παρ’ όλα αυτά, τονίζει πως ο καπνός αποτελεί κίνδυνο για όλο τον πληθυσμό και επηρεάζει ζωτικά κομμάτια της καθημερινότητας.
Σημεία με εξαιρετικά κακή ποιότητα αέρα και μετρήσεις
Ένα από τα πιο επιβαρυμένα σημεία είναι το Ουίλιαμστοουν στη Μασαχουσέτη, όπου καταγράφηκαν πολύ ανθυγιεινά επίπεδα ποιότητας αέρα, με μέτρηση 228 στο δείκτη IQAir, που παρακολουθεί την ατμοσφαιρική ρύπανση παγκοσμίως.
Για να κατανοήσουμε το μέγεθος της ρύπανσης, αναφέρουμε ότι μετρήσεις κάτω από 50 θεωρούνται «καλές», ενώ τιμές μεταξύ 100 και 300 χαρακτηρίζονται «ανθυγιεινές» έως «πολύ ανθυγιεινές». Τιμές πάνω από 300 θεωρούνται επικίνδυνες.
