Ένα ασυνήθιστο και μαγευτικό φαινόμενο παρατηρείται στο νησί Jicarón του Παναμά, όπου αρσενικοί καπουτσίνοι κλέβουν μωρά μαϊμούδων Howler, προσφέροντας μια νέα οπτική στην κοινωνική συμπεριφορά των πιθήκων.
Απαγωγή μωρών μαϊμούδων από αρσενικούς καπουτσίνους
Στο Εθνικό Πάρκο Coiba, μια ομάδα αρσενικών καπουτσίνων έχει αναπτύξει την παράξενη συνήθεια να απαγάγει μωρά των μαϊμούδων Howler. Αυτό το φαινόμενο, αρχικά θεωρημένο μεμονωμένο, έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, αποκαλύπτοντας έναν δυσνόητο για την επιστήμη τρόπο συμπεριφοράς.
Πώς παρατηρήθηκε το φαινόμενο
Η διδακτορική ερευνήτρια Zoë Goldsborough ήταν η πρώτη που κατέγραψε το φαινόμενο το 2022, επισημαίνοντας ότι οι αρσενικοί καπουτσίνοι κουβαλούν τα μωρά και τα φροντίζουν παρόμοια με παιδιά τους, παρότι αυτά ανήκουν σε διαφορετικό είδος. Αυτός ο παράξενος «ρόλος πατέρα» είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτος, καθώς συνήθως στα πρωτεύοντα θηλαστικά, η φροντίδα του απογόνου ανατίθεται στις μητέρες.
Η περίοδος παρατήρησης και τα αποτελέσματα
Κατά τη διάρκεια 15 μηνών, καταγράφηκαν τουλάχιστον 11 περιστατικά όπου οι καπουτσίνοι μετέφεραν βρέφη Howler ηλικίας κάτω των τεσσάρων εβδομάδων. Τα φρόντιζαν καθημερινά, ψάχνοντας τροφή και παίζοντας μαζί τους, όμως κανένα από τα μωρά δεν επέζησε, καθώς οι αρσενικοί καπουτσίνοι, αντίθετα με τις μητέρες, δεν μπορούν να τρέφουν τα μωρά με βρεφικό γάλα.
Επιστημονικές ερμηνείες και θεωρίες
Οι επιστήμονες διατυπώνουν δύο κύριες θεωρίες για αυτή τη συμπεριφορά:
Μοναδική συμπεριφορά μεταξύ των πιθήκων
Όπως δηλώνει η Zoë Goldsborough, τέτοια πράξη «είναι μοναδική στον πληθυσμό των καπουτσίνων», χωρίς να έχει παρατηρηθεί σε άλλα συγγενικά είδη. Η μελέτη αυτή αλλάζει τις αντιλήψεις μας για την κοινωνική δυναμική και τις συμπεριφορές που μπορεί να εμφανίζουν τα πρωτεύοντα θηλαστικά σε διαφορετικά οικοσυστήματα.
Αυτές οι παρατηρήσεις ενισχύουν τη σημασία της μελέτης της συμπεριφοράς των ζώων μέσα στο φυσικό τους περιβάλλον, αποκαλύπτοντας απρόσμενες πτυχές και εξελίξεις στη φυσική ιστορία των ζώων.
