Μια φωτεινή φωνή στην αφρικανική σύγχρονη τέχνη έσβησε νωρίς, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στον παγκόσμιο πολιτιστικό χάρτη.
Η ζωή και η κληρονομιά της Κόγιο Κούο στην παγκόσμια τέχνη
Η Κόγιο Κούο, μια από τις πιο επιδραστικές επιμελήτριες τέχνης του 21ου αιώνα, έφυγε ξαφνικά σε ηλικία 57 ετών μετά από μάχη με τον καρκίνο. Η Κούο είχε τιμηθεί για την αναδιαμόρφωση της αντίληψης γύρω από την αφρικανική σύγχρονη τέχνη και αναμενόταν να γράψει ιστορία ως η πρώτη Αφρικανή γυναίκα επιμελήτρια της Μπιενάλε της Βενετίας 2026, θέση στην οποία είχε οριστεί μόλις τον Δεκέμβριο του 2024.
Η πορεία της από την Αφρική στην Ευρώπη και πίσω
Γεννημένη το 1967 στη Ντουάλα του Καμερούν, η Κούο μετακόμισε στην Ελβετία στην εφηβεία της, όπου σπούδασε Διοίκηση Επιχειρήσεων και Τραπεζική. Αρχικά ασχολήθηκε με την κοινωνική εργασία, υποστηρίζοντας μετανάστριες, μια εμπειρία που βαθύς ενίσχυσε το πάθος της για την πολιτιστική δράση και την κοινωνική δικαιοσύνη.
Ιδρύτρια της Raw Material Company και η επιρροή της στην αφρικανική τέχνη
Το 2008, η Κούο εγκαταστάθηκε στο Ντακάρ της Σενεγάλης, δημιουργώντας την Raw Material Company — έναν ανεξάρτητο καλλιτεχνικό χώρο, ακαδημία και εκθεσιακό κέντρο αφιερωμένο στην καλλιτεχνική δημιουργικότητα της Δυτικής Αφρικής. Η φιλοσοφία της εστίαζε στην ανάδειξη της τοπικής τέχνης με παγκόσμια αντίληψη, προσφέροντας νέες ευκαιρίες σε νέους αφρικανούς καλλιτέχνες.
Ηγετική θέση στο Zeitz MOCAA και διεθνείς διακρίσεις
Το 2019 ανέλαβε ως εκτελεστική διευθύντρια και επικεφαλής επιμελήτρια στο Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (MOCAA) στο Κέιπ Τάουν, όπου ανασχεδίασε τον προσανατολισμό του μουσείου, καθιστώντας το ακρογωνιαίο λίθο της αφρικανικής τέχνης παγκοσμίως. Παράλληλα, συνέβαλε σε κορυφαία διεθνή προγράμματα όπως η Documenta, το Carnegie International και η Έκθεση Σύγχρονης Αφρικανικής Τέχνης 1-54.
Η ιστορική επιμελητική της έκθεση When We See Us: A Century of Black Figuration in Painting, που παρουσιάζει τον πλούτο και την πολυπλοκότητα της αφροαμερικανικής εικαστικής γλώσσας, εκτίθεται σήμερα στις Βρυξέλλες, σηματοδοτώντας το βάθος της συμβολής της στον παγκόσμιο καλλιτεχνικό διάλογο.
Koyo Kouoh, who has died aged 57, was one of the art world’s leading figures and a fierce advocate of African creatives.
A Cameroon-born curator, Kouoh had been at the height of her career. https://t.co/gHffDk35eM pic.twitter.com/cSycc83RMv
— BBC News Africa (@BBCAfrica) May 12, 2025
Μνημόσυνο της πολιτιστικής επιρροής της
Οι διοργανωτές της Μπιενάλε χαρακτήρισαν τον θάνατό της ως «τεράστιο κενό στον κόσμο της σύγχρονης τέχνης», αναγνωρίζοντας την Κούο ως μια εξαιρετική φωνή που συνέδεσε την αφρικανική τέχνη με την παγκόσμια κοινότητα με αυθεντικότητα και πάθος.
Η ζωή και το έργο της Κόγιο Κούο παραμένουν πηγή έμπνευσης για καλλιτέχνες, επιμελητές και ακτιβιστές που δίνουν σημασία στην τέχνη ως μέσο κοινωνικής αλλαγής και πολιτιστικής αναγέννησης.
